他们在探测器上发现
鸟粪并检查其他可能
故障，但很快就排除这些可能性。他们知道，当探测器倾斜地指向天空时，从大气层里来噪声应该比原先垂直指向时更强，因为光线在沿着靠近地平线方向比在头顶方向要穿过更厚大气。然而，不管探测器朝什
方向，这额外噪声都是
样，所以它必须是从大气层以外来，并且在白天、夜晚、整年，也就是甚至地球绕着自己轴自转或绕太阳公转时也是样。这表明，这辐射必须来自太阳系以外，甚至星系之外，否则当地球运动使探测器指向不同方向时，噪声必须变化。
事实上，
们知道这辐射必须穿过们可观察到宇宙大部分，并且由于它在不同方向都样，至少在大尺度下，这宇宙也必须是各向同性。现在们知道，不管们朝什方向看，这噪声变化总是非常小。这样，彭齐亚斯和威尔逊无意中非常精确地证实弗利德曼第个假设。然而，由于宇宙并非在每个方向上，而是在大尺度平均上相同，所以微波也不可能在每个方向上完全相同。在不同方向之间必须有些小变化。1992年宇宙背景探险者，或称为COBE，首次把它们检测到，其幅度大约为10万分之1。尽管这些变化很小，正如们将在第八章解释，但它们非常重要。
大约同时，在附近普林斯顿两位美国物理学家，罗伯特·狄克和詹姆士·皮帕尔斯也对微波感兴趣。他们正在研究乔治·伽莫夫（曾为亚历山大·弗利德曼学生）个见解：早期宇宙必须是非常密集、白热。狄克和皮帕尔斯认为，们仍然能看到早期宇宙白热，这是因为光是从它非常远部分来，刚好现在才到达们这儿。然而，宇宙膨胀使得这光被如此厉害地红移，以至于现在只能作为微波辐射被们所看到。正当狄克和皮帕尔斯准备寻找这辐射时，彭齐亚斯和威尔逊听到他们所进行工作，并意识到，自己已经找到它。为此，彭齐亚斯和威尔逊被授予1978年诺贝尔奖（狄克和皮帕尔斯看来有点难过，更别提伽莫夫！）
现在初看起来，关于宇宙在任何方向看起来都样所有证据似乎暗示，们在宇宙位置有点特殊。特别是，如果们看到所有其他星系都远离们而去，那似乎们必须在宇宙中心。然而，还存在另外解释：从任何其他星系上看宇宙，在任何方向上也都样。们知道，这正是弗利德曼第二个假设。们没有任何科学证据去相信或反驳这个假设。们之所以相信它只是基于谦虚：因为如果宇宙只是在们这儿看起来各向同性，而在宇宙其他地方并非如此，则是非常奇异！在弗利德曼模型中，所有星系都直接相互离开。这种情形很像个画上好多斑点气球被逐渐吹胀。当气球膨胀时，任何两个斑点之间距离加大，但是没有个斑点可认为是膨胀中心。并且斑点相离得越远，则它们互相离开得越快。类似地，在弗利德曼模型中，任何两个星系互相离开速度和它们之间距离成正比。所以它预言，星系红移应与离开们距离成正比，这正是哈勃所发现。尽管他模型成功以
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