单向膜：物体，譬如不谨慎
航天员，能通过事件视界落到黑洞里去，但是没有任何东西可以通过事件视界而逃离黑洞。（记住事件视界是企图逃离黑洞光空间——时间轨道，没有任何东西可以比光运动得更快。）人们可以将诗人但丁针对地狱入口所说话恰到好处地用于事件视界：“从这儿进去人必须抛弃
切希望。”任何东西或任何人旦进入事件视界，就会很快地到达无限致密区域和时间终点。
广义相对论预言，运动重物会导致引力波辐射，那是以光速度传播空间——时间曲率涟漪。引力波和电磁场涟漪光波相类似，但是要探测到它则困难得多。就像光样，它带走
发射它们物体能量。因为任何运动中能量都会被引力波辐射所带走，所以可以预料，个大质量物体系统最终会趋向于种不变状态。（这和扔块软木到水中情况相当类似，起先翻上翻下折腾好阵，但是当涟漪将其能量带走，就使它最终平静下来。）例如，绕着太阳公转地球即产生引力波。其能量损失效应将改变地球轨道，使之逐渐越来越接近太阳，最后撞到太阳上，以这种方式归于最终不变状态。在地球和太阳情形下能量损失率非常小——大约只能点燃个小电热器，这意味着要用大约1干亿亿亿年地球才会和太阳相撞，没有必要立即去为之担忧！地球轨道改变过程极其缓慢，以至于根本观测不到。但几年以前，在称为PSR1913+16（PSR表示“脉冲星”，种特别发射出无线电波规则脉冲中子星）系统中观测到这效应。此系统包含两个互相围绕着运动中子星，由于引力波辐射，它们能量损失，使之相互以螺旋线轨道靠近。J·H·泰勒和R·A·荷尔西由于对广义相对论这证实，而获得1993年诺贝尔奖。大约3亿年后它们将会碰撞。它们在碰撞之前，将会公转得这
快速，甚至像LIGO这样检测器却能接收到它们射出引力波。
在恒星引力坍缩形成黑洞时，运动会更快得多，这样能量被带走速率就高得多。所以不用太长时间就会达到不变状态。这最终状态将会是怎样呢？人们会以为它将依赖于形成黑洞恒星所有复杂特征——不仅仅它质量和转动速度，而且恒星不同部分不同密度以及恒星内气体复杂运动。如果黑洞就像坍缩形成它们原先物体那样变化多端，般来讲，对之作任何预言都将是非常困难。
然而，加拿大科学家外奈·伊斯雷尔（他生于柏林，在南非长大，在爱尔兰得到博士）在1967年使黑洞研究发生彻底改变。他指出，根据广义相对论，非旋转黑洞必须是非常简单、完美球形；其大小只依赖于它们质量，并且任何两个这样同质量黑洞必须是等同。事实上，它们可以用爱因斯坦特解来描述，这个解是在广义相对论发现后不久1917年卡尔·施瓦兹席尔德找到。开始，许多人（其中包括伊斯雷尔自己）认为，既然黑洞必须是完美球形，个黑洞只能由个完美球形物体坍缩而形成。所以，任何实际恒星——从来都不是完美球形——只会
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