林归直起
身，“您乃是文官进士出身，前朝甚少贫寒之士能入仕为官，周大人自有令人佩服之处，只是不知大人是否还记得，当年科考落笔之时，还曾写过，‘求木之长者，必固其根本；欲流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义[1]’，前朝风雨飘摇，朝廷多有磨难，大人乃是见过苦难之人，从前心有社稷、胸怀大志，怎
到今夕
朝廷，大人就不记得民生之多艰。”
林归说完话，仿佛心有所感，顾自地叹口气，他丢下句“大人顾自思量”，便转身离开。
周琮听到脚步声远，才又仰头起来，细雨打在他脸上，他摸
把脸上雨，颤着手去把那杯热水拿起来，可他摸不出那杯子温热，他看着自己手，雨水纵横着从脸上滴落，他呆愣会儿，原来他已淌脸热泪。
周琮眼前模糊，少年人立志入仕，谁不是想要为民请命、青史留名，可这世间功名利禄是把刻刀，血肉模糊地把人雕琢得面目全非，往着偏离道路愈来愈远，再不记得本来模样。
周琮想起初次受封进宫，他乃是前朝探花郎，却得罪皇帝身边内侍干儿子——前朝宦官当道，他出身微寒，进宫时身无长物，给不起那小公公赏钱，便被他引着走远路，眼看着时辰将至，几乎是要前程不保。
雨打着屋檐落在阶前，点点滴滴，湿透长阶。
周琮路淋着雨被拉到童家高楼，他像个捞起来落汤鸡，墨绿色官袍浸透雨，堪堪挂在身上，全然没巡抚大人样子。
他是个拿不起刀文官，倒不会被砍杀场面吓破胆，但冷铁凛冽同那冬日风雨萧瑟混在起，像是刮着人后脊，杀着人威风，周琮再直不起腰杆，他被丢在长阶上，瑟瑟地看着童家败下阵来。
周琮几乎是蜷缩在石阶上，没人看着他，也没人管他，可他冷得直发抖，腿也是软，连走回巡抚府上力气都没有。
“周大人。”周琮听到有人喊他，但他没应，仿佛是听错。
可那日他看见顶玉色轿子从眼前走过，他跟着那小公公跪在地上，恭敬地喊那人世子爷，那轿子里人停下吩咐什，旁边人便给小公公手中塞点东西，好言地跟他说道：“宫门入宫路程遥远，公公今日当差辛苦，世子请您得空闲喝杯好茶。”
那小公公见人下菜碟，个劲地应承：“多谢世子爷。”
等到轿子走，小公公也不为难周琮，拿银钱早些把人送到喝茶去。
周琮后来才知道，那位世子乃是当今陛下胞弟长子齐恂，后来新帝即位，世子齐恂成太子。
新皇登基前，
林归端着杯热水站在旁边，又喊声：“周大人？”
周琮这才抬起头来，他看见是林归，眼神先是愕然，接着又冷冷看着他，句话也没说。
林归看着他叹口气，他将那杯热水递到他跟前，“周大人，小将军也不想您在这大雨里冻坏，喊小人送杯热水来。”
周琮眼神黯淡下去，他没接，没听到似把头低回去。
林归做下人时见惯冷眼，他不恼，只将水放在周琮身旁，边道：“周大人今日淋大雨，可小将军说冻死并非个好死法，将军不拦着，却让小人还带句话给您。”
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