崔安道:“家相爷不幸去世,老夫人扶灵柩打算回博陵老家安葬,因为眼前兵荒马乱,路上极不太平,到此河中府,再也不能前行。老夫人特打发小前来,意思是想在主刹暂且寄住,等路上稍微平静些再走,请老方丈给予方便。”说罢,呈上名刺,上写:“未亡人崔门郑氏敛衽”。
长老接过名刺,说道:“阿弥陀佛!管家哪里话来。想此寺本是老相爷当年修造,寺内切,均是老相爷所赐,但住无妨。请转禀老夫人,容贫僧出迎。”
崔安闻言,急忙转身前行,赶紧去回禀主人。法本长老带知客诸僧,亲自到山门迎接。
那崔老夫人娘家姓郑,嫁入崔家,丈夫是本朝相国,着实煊赫时,享过番荣华富贵。年纪其实也并不老,才五十开外,保养得又好,真可谓徐娘半老,风韵犹存。只因是相国夫人,身分尊贵,又加上当寡妇,因此虽在中年,大家却都称她为“老夫人”。
崔老夫人有子女,儿子叫欢郎,今年只有七岁,并非亲生。因为老夫人自生女儿以后,再也没有生育过,觉得膝下无儿,未免遗憾,女儿最后总是要嫁出去,那老相公就没有继承人。因此,就在同族中领养个小男孩,取名为“欢”,取“承欢膝下”意思。为称呼方便,也是表示喜爱,故又加上个“郎”字,家人都叫他欢郎。女儿叫莺莺,年方十九岁,生得有沉鱼落雁之容,闭月羞花之貌,兼且性格温柔,为人贤惠,而且天生聪明,多才多艺,无论诗词歌赋,琴棋书画,针黹女红,秋千蹴球,样样都会,号称才女。她父亲在世之时,已经为她定下亲,是许配给她表兄郑恒——礼部
话说在山西河中府(今永济县西南蒲州镇)东边,有座寺庙,叫做普救寺,乃大唐则天娘娘所建香火院,后来荒废倾圮,由崔相国重新修建。武座庙字,规模宏大,非同小可。高大山门,庄严肃穆,楼阁殿堂,各占地势,错落有致。山门前大片空场,可以容纳上万人,那是老相国当年修造时,特地开辟出来准备用来给百姓赶庙会用。此寺自从重建以来,香火还算兴旺。凡是到蒲州过往客商,都要到这里来游览随喜。
那普救寺方丈法本长老,年纪已七十有余。未出家前是个饱学之士,满腹经纶,文章盖世。按说取举人中进士不在话下,无奈命运多舛,考七八十来次,总是名落孙山,弄得心灰意懒,看破红尘。得当年崔相国引荐,剃度在这普救寺出家。如今主持本寺,心礼佛,成有道高僧。
话说这天,法本长老正在方丈内打坐静修,却见法聪小和尚从外走进来,向前合十禀报,说:“启禀师父。”
法本长老微开慈目,问道:“何事?”
法聪道:“崔老相国府上管家崔安在外求见。”
长老听得是老施主家人前来,忙答道:“有请。”
法聪转身出门,不多时,领位年过半百、须发略呈花白老人进来。那老家人趋前步,低头道:“崔安奉夫人之命,叩见长老。”
长老忙起身回礼,道,“管家少礼,请坐。”
崔安原是个家人身分,崔相国府上家规极严,所以不敢放肆无礼,恭立不坐。
长老问道:“管家到此,有何见教?”
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