其时,小姐见马车停下来,就知晓已经到普
尚书长子为妻。这门亲事其实并不能算数,因为既没有问名纳彩,也没有六礼三端,只凭当年老相爷句话,就算定局。其所以联姻,来是现任相国对现任尚书,符合门当户对条件;二来女婿是内侄,中表联姻,亲上加亲,也可以说是老夫人千促成。可是女儿莺莺小姐直不满意这门亲事。主要是因为郑恒不但人物长得猥琐,而且肚里包草,斗大字不识得箩筐,看到四书五经,脑袋就发胀。终日里只知和班闲人斗鸡走狗,眠花宿柳,十足个纨绔子弟。由于是中表亲,郑恒这些劣迹也传到崔府,大家都认为小姐如果嫁给郑家少爷,简直是朵鲜花插在牛粪上,白白糟蹋位绝世佳人。对于这些,莺莺小姐也知道得很清楚,却不敢违抗。所以直自怨命薄,每每暗自掉泪,只好听天由命。因为父亲去世,孝服未除,所以尚未完婚。小姐有个贴身丫环,名叫红娘,年方十五岁,是小姐奶娘女儿,从小就侍候小姐。那红娘生得五官端正,讨人喜爱,又是千伶百俐,铁嘴钢牙,善于鉴貌辨色,而心地却十分善良,颇有丈夫气。莺莺小姐和红娘从小块儿长大,感情深厚,如同姐妹般,所以小姐十分信赖她。
再说老夫人,只因相爷去世以后,来官场势利,人在人情在,往日那些常来常往、奔走门下所谓知交,现在个个都如同陌路人般,不来欺侮孤儿寡母就算是厚道;二来“长安居,大不易”,京师花费太大,实在也呆不下去;三来相爷灵柩也得运回故乡博陵,叶落归根,入土为安,所以举家搬迁。
老夫人坐在青泥油壁车里,感慨万千。回想当年相爷在世之日,童仆如云,呼百诺,门生故吏,夤缘奔走,门庭若市,好不威风。如今返乡,冷冷清清只有五六个人,今非昔比,好不凄凉!老夫人思前想后,忍不住长叹声,滴下两行清泪来。
这时,崔安前来回禀道:“禀老夫人,老方丈亲自出迎!”
老夫人从伤感中醒过来,忙用汗巾擦擦泪水,由贴身丫环春香搀扶着,下得车来,入眼便看见普救寺山门前百零八级台阶,石级尽头处,只见法本长老头戴毗卢帽,身披绣金线大红百衲袈裟,率领僧众在山门列队相迎。老夫人手搭在春香肩头上,缓步踏上台阶,走走停停,直到山门,倒也不见气喘。
长老见老夫人上来,踏上步,双手合十顶礼,说道:“阿弥陀佛!老夫人驾临山寺,不胜荣幸之至!老衲迎接来迟,还请老夫人恕罪!”
老夫人连忙答礼,说道:“罪过罪过!惊动法驾,有劳出迎,愧不敢当,折煞老身!”
长老说道:“老夫人路辛苦,请进寺用茶!”欢郎是和奶娘同车,他瞧见母亲下车,早就跟着下来。小孩子到个陌生地方,样样都觉得新鲜,东看看,西望望,跳蹦。转眼溜烟爬上百零八级台阶,站在老夫人身边。
老夫人回头看见欢郎在旁,说道:“欢郎!去告诉姐姐,让她和红娘下车,进寺安歇。”
欢郎应声道:“是!”走下台阶,来到辆翠幄青绸车旁,高声叫道:“姊姊,娘叫你们下车来,到寺里去休息。”
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