从基层上看去，中国社会是乡土性
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说中国社会基层是乡土性，那是因为考虑到从这基层上曾长出
层比较上和乡土基层不完全相同社会，而且在近百年来更在东西方接触边缘上发生
种很特殊社会。这些社会特性们暂时不提，将来再说。们不妨先集中注意那些被称为土头土脑乡下人。他们才是中国社会基层。
们说乡下人土气，虽则似乎带着几分藐视意味，但这个土字却用得很好。土字基本意义是指泥土。乡下人离不泥土，因为在乡下住，种地是最普通谋生办法。在们这片远东大陆上，可能在很古时候住过些还不知道种地原始人，那些人生活怎样，对于们至多只有些好奇兴趣罢。以现在情形来说，这片大陆上最大多数人是拖泥带水下田讨生活。们不妨缩小些范围来看，三条大河流域已经全是农业区。而且，据说凡是从这个农业老家里迁移到四围边地上去子弟，也老是很忠实地守着这直接向土里去讨生活传统。最近遇着位到内蒙旅行回来美国朋友，他很奇怪问：你们中原去人，到这最适宜于放牧草原，依旧锄地播种，家家划着小小方地，种植起来；真象是向土里钻，看不到其他利用这片地方法。记得老师史禄国先生也告诉过，远在西伯利亚，中国人住下，不管天气如何，还是要下些种子，试试看能不能种地。——这样说来，们民族确是和泥土分不开。从土里长出过光荣历史，自然也会受到土束缚，现在很有些飞不上天样子。
靠种地谋生人才明白泥土可贵。城里人可以用土气来藐视乡下人，但是乡下，“土”是他们命根。在数量上占着最高地位神，无疑是“土地”。“土地”这位最近于人性神，老夫老妻白首偕老对，管着乡间切闲事。他们象征着可贵泥土。初次出国时，奶妈偷偷把包用红纸裹着东西，塞在箱子底下。后来，她又避人和说，假如水土不服，老是想家时，可以把红纸包裹着东西煮点汤吃。这是包灶上泥土。——在《曲难忘》电影里看到东欧农业国家波兰也有这类似风俗，使更领略“土”在们这种文化里所占和所应当占地位。
农业和游牧或工业不同，它是直接取资于土地。游牧人可以逐水草而居，飘忽无定；做工业人可以择地而居，迁移无碍；而种地人却搬不动地，长在土里庄稼行动不得，侍候庄稼老农也因之象是半身插入土里，土气是因为不流动而发生。
直接靠农业来谋生人是粘着在土地上。遇见过位在张北带研究语言朋友。问他说在这带语言中有没有受蒙古语影响。他摇摇头，不但语言上看不出什
影响，其他方面也很少。他接着说：“村子里几百年来老是这几个姓，从墓碑上去重构每家家谱，清清楚楚，直到现在还是那些人。乡村里人口似乎是附着在土上，代代下去，不太有变动。”——这结论自然应当加以条件，但是大体上说，这是乡土社会特性之。们很可以相信，以农为生
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