这样看来,乡村工作朋友们说乡下人愚,显然不是指他们智力不及人,而是说他们知识不及人。这点,依们上面所说,还是不太能自圆其说。至多是说,乡下人在城市生活所需知识上是不及城市里人多,这是正确。们是不是也因之可以说乡下多文盲是因为乡下本来无需文字眼睛呢?说到这里,们应当讨论下文字用处。
在上篇里说明乡土社会个特点就是这种社会人是在熟人里长大。用另句话来说,他们生活上互相合作人都是天天见面。在社会学上们称之作Facetofacegroup,直译起来是面对面社群。归有光项脊轩记里说,他日常接触老是那些人,所以日子久可以用脚声来辨别来者是谁。在“面对面社群里”甚至可以不必见面而知道对方是谁。们自己虽说是已经多少在现代都市里住过时,但是不留心,乡土社会里所养成习惯还是支配着们。你不妨试试,如果有人在你门上敲着要进来,你问“谁呀!”门外人十之八九回答你个大声“”。这是说,你得用声气辨人。在面对面社群里起生活人是不必通名报姓。很少太太会在门外用姓名来回答丈夫发问。但是们因为久习于这种“呀!”“呀!”回答,也很有时候用到门内人无法辨别你声音场合。有次,久别家乡回来,在电话里听到个无法辨别“呀”时,确闹个笑话。
“贵姓大名”是因为们不熟悉而用。熟悉人大可不必如此,足声、声气、甚至气味,都可以是足够“报名”。们社交上姓名不常上口也就表示们原本是在熟人中生活,是个乡土社会。
文字发生之初是“结绳记事”,需要结绳来记事是为在空间和时间中人和人接触发生阻碍。们不能当面讲话,才需要找些东西来代话。在广西瑶山里,部落有急,就派人送枚铜钱到别部落里去,对方接到这记号,立刻派人来救。这是“文字”,种双方约好代表种意义记号。如果是面对面可以直接说话时,这种被预先约好意义所拘束记号,不但多余,而且有时会词不达意引起误会。在十多年前青年们讲恋爱,受着直接社交限制,通行着写情书,很多悲剧是因情书误会而发生。有这种经验人必能痛悉文字限制。
文字所能传情、达意是不完全。这不完全是出于“间接接触”原因。们所要传达情意是和当时当地外局相配合。你用文字把当时当地情意记下来,如果在异时异地圜局中去看,所会引起反映很难尽合于当时当地圜局中可能引起反应。文字之成为传情达意工具常有这个无可补救缺陷。于是在利用文字时,们要讲究文法,讲究艺术。文法和艺术就在减少文字“走样”。
在说话时,们可以不注意文法。并不是说话时没有文法,而是因为们有着很多辅助表情来补充传达情意作用。们可以用手指指着自己而在话里吃去个字。在写作时却不能如此。于是们得尽量依着文法去写成完整句子。不合文法字词难免引起人家误会,所以不
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