个事业组织,家大小是依着事业大小而决定。如果事业小,夫妇两人合作已够应付,这个家也可以小得等于家庭;如果事业大,超过夫妇两人所能担负时,兄弟伯叔全可以集合在个大家里。这说明们乡土社会中家大小变异可以很甚。但不论大小上差别到什程度,结构原则上却是贯、单系差序格局。
以生育社群来担负其他很多功能,使这社群中各分子关系内容也发生变化。在西洋家庭团体中,夫妇是主轴,夫妇共同经营生育事务,子女在这团体中是配角,他们长成就离开这团体。在他们,政治、经济、宗教等功能有其他团体来担负,不在家庭分内。夫妇成为主轴,两性之间感情是凝合力量。两性感情发展,使他们家庭成获取生活上安慰中心。在《美国人性格》书中曾用“生活堡垒”词去形容它。
在们乡土社会中,家性质在这方面有着显著差别。们家既是个绵续性事业社群,它主轴是在父子之间,在婆媳之间,是纵,不是横。夫妇成配轴。配轴虽则和主轴样并不是临时性,但是这两轴却都被事业需要而排斥普通感情。所谓普通感情是和纪律相对照。切事业都不能脱离效率考虑。求效率就得讲纪律;纪律排斥私情宽容。在中国家庭里有家法,在夫妇间得相敬,女子有着三从四德标准,亲子间讲究负责和服从。这些都是事业社群里特色。
不但在大户人家,书香门第,男女有着阃内阃外隔离,就是在乡村里,夫妇之间感情淡漠也是日常可见现象。在乡间调查时特别注意过这问题,后来又因疏散下乡,和农家住在所房子里很久,更使认识这事实。所知道乡下夫妇大多是“用不着多说话”,“实在没有什话可说”。早起各人忙着各人事,没有工夫说闲话。出门,各做各。妇人家如果不下田,留在家里带孩子。工做完,男子们也不常留在家里,男子汉如果守着老婆,没出息。有事在外,没事也在外。茶馆,烟铺,甚至街头巷口,是男子们找感情上安慰消遣场所。在那些地方,大家有说有笑,热热闹闹。回到家,夫妇间合作顺利,各人好好按着应做事各做各。做得好,没事,也没话;合作得不对劲,闹场,动手动脚,说不上亲热。这些观察使觉得西洋家和们乡下家,在感情生活上实在不能并论。乡下,有说有笑,有情有意是在同性和同年龄集团中,男和男在起,女和女在起,孩子们又在起,除工作和生育事务上,性别和年龄组间保持着很大距离。这决不是偶然,在看来,这是把生育之外许多功能拉入这社群中去之后所引起结果。中国人在感情上,尤其是在两性间矜持和保留意见,不肯象西洋人般在表面上流露,也是在这种社会圜局中养成性格。
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