可以很“野蛮”。譬如在印度有些地方，丈夫死
，妻子得在葬礼里被别人用火烧死，这是礼。又好象在缅甸有些地方，
个人成年时，定要去杀几个人头回来，才能完成为成年礼而举行
仪式。
们在旧小说里也常读到杀人来祭旗，那是军礼。——礼内容在现代标准看去，可能是很残酷。残酷与否并非合礼与否问题。“子贡欲去告朔之饩羊。子曰，赐也，尔爱其羊，爱其礼。”恻隐之心并没有使孔子同意于取消相当残忍行为。
礼是社会公认合式行为规范。合于礼就是说这些行为是做得对，对是合式意思。如果单从行为规范点说，本和法律无异，法律也是种行为规范。礼和法不相同地方是维持规范力量。法律是靠国家权力来推行。“国家”是指政治权力，在现代国家没有形成前，部落也是政治权力。而礼却不需要这有形权力机构来维持。维持礼这种规范是传统。
传统是社会所累积经验。行为规范目是在配合人们行为以完成社会任务，社会任务是在满足社会中各分子生活需要。人们要满足需要必须相互合作，并且采取有效技术，向环境获取资源。这套方法并不是由每个人自行设计，或临时聚集若干人加以规划。人们有学习能力，上代所实验出来有效结果，可以教给下代。这样代代累积出套帮助人们生活方法。从每个人说，在他出生之前，已经有人替他准备下怎样去应付人生道上所可能发生问题。他只要“学而时习之”就可以享受满足需要愉快。
文化本来就是传统，不论那个社会，绝不会没有传统。衣食住行种种最基本事务，们并不要事事费心思，那是因为们托祖宗之福，——有着可以遵守成法。但是在乡土社会中，传统重要性比现代社会更甚。那是因为在乡土社会里传统效力更大。
乡土社会是安土重迁，生于斯、长于斯、死于斯社会。不但是人口流动很小，而且人们所取给资源土地也很少变动。在这种不分秦汉，代代如是环境里，个人不但可以信任自己经验，而且同样可以信任若祖若父经验。个在乡土社会里种田老农所遇着只是四季转换，而不是时代变更。年度，周而复始。前人所用来解决生活问题方案，尽可抄袭来作自己生活指南。愈是经过前代生活中证明有效，也愈值得保守。于是“言必尧舜”，好古是生活保障。
自己在抗战时，疏散在昆明乡下，初生孩子，整天啼哭不定，找不到医生，只有请教房东老太太。她听哭声就知道牙根上生“假牙”，是种寄生菌，吃奶时就会发痛，不吃奶又饿。她不慌不忙要们用咸菜和蓝青布去擦孩子嘴腔。两天果然好。这地方有这种病，每个孩子都发生，也因之每个母亲都知道怎样治，那是有效经验。只要环境不变，没有新细菌侵入，这套不必讲学理应付方法，总是有效。既有效也就不必问理由。
象这类传统，不必知之，只要照办，生活就能得到保障办法，自然会随之发生套价值。们说“灵验”，就是说含有种不可知魔力在后面。依照
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
