它光亮和以前样,没有任何变化。于是,又做其他实验:用树枝吓唬它,用冷水泼它。但这些实验都失败——这些刺激完全没用,盏灯都没灭,最多就是光亮略微停会儿。可是这样情况并不多。然后又用烟斗向铁笼里吹阵烟。这次,光亮停止时间变长,但烟雾散尽后,光亮又和以前样。就算你把它放在掌心里,轻轻捏下,它亮光也不会减少太多。总之,到现在依然无法使它光亮彻底熄灭。
从各个方面来说,萤确实可以有效地控制自己发光器官,可以随意让它更亮、更暗、熄灭。但相信在些未知环境里,它也会失去这种控制能力。如果们从它发光部位割下块皮,将它放在玻璃瓶或试管里。那,就算这块皮不能再发出像在活萤身上那样亮光,至少也能够发出点光来。因为,这个发光体是不需要任何生命来维持,只要发光外皮直接与空气相接触,就可以发生反应。所以,气管中是否有流通氧气,就显得不是那重要。将发光外皮放在烧开水里,因为烧开水里不含有任何空气,因此发出光会慢慢熄灭。这就可以充分证明,萤光是氧化作用结果。
萤发出光是白色且柔和光芒,而且不会刺激到人们眼睛。这种光会让人联想到月亮上飘落漂亮小白花,像诗中所描述那样温馨。虽然这光芒绚丽多彩,但它也是十分微弱。们在黑暗中,只使用只萤照亮油印字,们会看到个接个字母,甚至能看清很短单词。但如果们视线超过这狭小光亮范围,就片漆黑。这种散发着暗光灯,会使读书人很快感到厌倦。
然而,这些本来应该光明正大小昆虫,事实上却是群阴暗家伙。它们完全没有家庭概念。家庭对它们来说,是无关痛痒。亲情对它们来说没有任何意义。它们走到哪儿,就把卵产在哪儿,有时产在地面上,有时则产在草叶上。不管何时何地,它们都会随意繁殖后代,简直是四海为家。而且它们只负责产卵,不负责关于后代其他问题,就这样任由子孙后代自生自灭去。
萤,从出生到死亡,直都会发光,连它们卵也会发光,幼虫也是这样。当寒潮来袭时候,幼虫就会钻到地底下,但是钻得不深。如果把它们从地下挖出来,就可以看到它们依然在发光。就算在地底下,它们也会为自己留盏明亮希望之灯!
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