另外那位穿洋服
青年，——他是杜学诗侄子，杜竹斋长子新箨，刚刚从法国回来，却站在
旁只管冷眼微笑，满脸是什
也看不惯神色。
这回曾家驹更显得忸怩
。他听得范博文说什“镇长”，本来倒有点诧异；虽然他是窍不通浑虫，可是双桥镇上并无“镇长”之流官儿，他也还明白。但当他对范博文细细打量番，看见是位穿洋服昂藏不凡人物，他立刻悟到定是自己见识不广，这位姓范话总不会毫无来历。于是他勉强笑，也不怕自己吹牛吹豁边，摆出不得神气，赶快正色答道：
“可不是！就是镇——镇长。当真小事
也不干，那还用说！可是，又是第二十三名这个！”
最后两个字是特别用力。大家都不懂“这个”是什。幸而曾家驹已经从口袋里掏出两张纸片来，张是他名片，另张就是他新得“党证”。他将这两样东西摊平在他那又黑又大手掌上，在范博文他们眼前移过，好像是请他们鉴赏。“党证”是脏而且皱。名片却是簇新，是曾家驹逃到县里过三天，夜之间赶办起来。杜学诗劈手就抓过来，正想细看，那边范博文却喷出口大笑来。他眼光快，不但看明白张是党证，还看明白名片上行小字是“某省某县第某区分部第二十三名党员”。
杜学诗也看明白，很生气似把两张纸片扔在地下，就骂道：
离中相逢好感，但仍是不大愿意见他，更不愿意和他攀谈。踌躇会儿以后，四小姐就走进大餐间，拣张靠近门口椅子坐，背向着曾家驹他们，却尖起耳朵听他们谈话。
“那，你是从变兵手里夺手枪；又打死几个乡下人，这才逃出来？嘿！你倒真是不得！”
是范博文冷冷带着讥讽声音。
“不错。手脚倒还来得。”
“可是尊大人呢？照你刚才所说那种力敌万夫气概，应该可以保护尊大人出险！怎你就单单保全自己张皮呢？还有你夫人，你令郎，你也都不管？”
“见鬼！中国都是被你们这班人弄糟！”
“啊哟！小杜！你不要作孽。人家看‘这个’是比老子老婆儿子还要宝贵哪！”
没有说过句话吴芝生也加进来说，又鄙夷地射曾家驹眼，就挽范博文臂膊，走进大餐间去。剩下杜氏叔侄也跟进去，砰声，小杜用脚将门碰上。
这四个人窝蜂拥到大餐间前面窗口沙发榻里坐下，竟没看见独坐在门边四小姐。
杜学诗这话可更辣，他那猫脸上对圆眼睛拎起，很叫人害怕。
料不到竟会发生这样责难，吹半天曾家驹无论如何不能不忸怩。但说谎是他天禀，他立刻想得个极冠冕堂皇回答：
“哦——那个，他们都不碍事。没有什人认识他们，往相好人家躲，不就完事？比不得，在镇上名声太大，走去走来都是熟人，谁不认识曾家二少爷？”
“对！正要请教曾二少爷在双桥镇上担任什要职？光景定是‘镇长’；再小，知道你也不干，是吗？”
又是范博文刻薄声调。他面说，面碰碰吴芝生肩膀，又对杜学诗睒眼睛。
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