“阿眉，你还没晓得这次公债里，
跌
交！亏空三万多银子！大后天就是端阳，连零星店账都没有办法。刚才查过老九章
折子，这节也有五百多——”
“只做四五件衣服啊，爸爸！”
“哎，——不过今天你又要百块，买什
呢？眉卿，你零用比还大！”
“比姨妈就小得多！”
眉卿
，那条纹似光影也像水浪般在室内家具上动荡，幻成新奇黑白图案。冯云卿坐在靠窗红木方桌旁边，左手指间夹着枝香烟，右手翻阅他帐簿。光影水浪纹在那账簿上晃晃，似乎账簿上那些字都在那里跳舞。冯云卿忽然烦躁起来，右手将账簿拍，就站起来，踱到厢房后半间朝外摆着红木炕榻上躺下去，闭眼睛，叹口气。昨天他还是享福有钱人，今天却变成穷光蛋，而且反亏空几万！是他自己过失？他抵死不承认！——“运气不好！”他又叹口气，在肚子里说。然而为什二十多年来专走红运他会忽然有此打击？冯云卿攒眉挤眼，总是不明白。蓦地有沉重声落在他头顶上楼板，他全身跳，慌慌张张坐起来。接着就听得厢房后边女仆卧室里装电铃叮令地响足有三分钟。定是姨太太醒来在那里唤人！昨晚上姨太太又是到天亮才回来。这已是惯，冯云卿本来不以为意，但此时正因公债投机失败到破产他，却突然满肚子不舒服。并且他又心灵动，仿佛觉得自己“运气不好”和姨太太放浪多少有几分关系：几曾见戴绿头巾人会走好运？
冯云卿挪开脚步转个身，几茎月牙须簌簌地抖动。他很想上楼去摆出点脸色来给姨太太看。然而刚踱步，他又站住沉吟起来。有多少小姊妹姨太太不是好惹！……冯云卿咽下口气，呆呆地看着炕榻后墙壁上挂那幅寸楷朱伯庐先生《治家格言》。他惘然沉入瞑想。
高跟皮鞋声阁阁地由外而来，在厢房门边突然停止。门随即漾开，翩然跑进位十七八岁女郎；也是张稍显得狭长些脸庞，可是那十分可爱红嘴唇，不太尖也不太圆下巴，以及那头烫成波浪形松松地齐到耳根长头发，却把脸庞狭长“病”完全补救。身上是淡青色印花华尔纱长旗袍，深黄色绸里子，开叉极高，行动时悠然飘拂，闪露出浑圆柔腴大腿；这和那又高又硬，密封着颈脖，又撑住下颏领子，成为非常显明对照。这位女郎看见冯云卿满脸沉闷对着那幅《治家格言》出神，也微微怔，在门边站住；但随即格勒笑，袅着细腰跑到冯云卿跟前娇声说：
“爸爸！要买几样东西——”
冯云卿转过脸来，愕然睁大眼睛。
“几样小东西。百块也就马马虎虎够。马上要出去。”
女郎又说，斜扭着腰，眼看着地下。忽然她转身飞跑到厢房前半间，扑到方桌旁边，手扭开小风扇开关，又旋身把背脊对住那风扇，娇憨地又叫道：
“嗳，怎不开风扇呢！爸爸，你脸上全是汗，——来！
这里凉爽，——百块，爸爸！”
冯云卿苦着脸摇头，慢慢地踱到女儿面前，望着她半晌，然后打定主意似说：
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