那门关上时砰
声，李玉亭听着忽然心里跳。他看看自己表，才得五点钟。原来他在这小客厅里不过坐
十分钟光景，可是他已经觉得很长久；现在只剩他人，等候上司传见似枯坐在这里，便更加感得无聊。他站起来看看墙壁上那幅缂丝《明妃出塞》图，又踅到窗边望望花园里树木。停在柏油路上那辆汽车，他认得是杜竹斋，于是忽然他更加不安起来；外边大客厅里有些不认得人，刚才这里有法律顾问，此刻也
“你看，世界上事，总是那
大虫吃小虫！尽管像你说有些银行家和美国人打伙儿想要操纵中国工业——想把那些老板们变做他们支配下大头目，可是工厂老板像吴荪甫他们，也在并吞些更小厂家。
这皮包里就装着七八个小工厂运命。明后天掮着益中信托公司全权代表名义和那些小厂老板们接洽，叫他们在这些合同上签字，他们厂就归益中公司管理，实际上就是吴荪记，孙吉记，或者王和记！——玉亭，就不大相信美国资本什托辣斯那样话，倒疑惑那是吴荪甫他们故意造谣言，乱人耳目！美国就把制造品运到中国来销售也够，何必在乱烘烘中国弄什厂？”
“绝不是！绝对不是！老赵跟荪甫冲突，是源源本本晓得！”
李玉亭很有把握地说。秋律师就笑笑，用力吸进口烟，挺起眼看那白垩房顶上精工雕镂葡萄花纹。李玉亭跟着秋律师眼光也向上望望，然后再看着秋律师面孔，轻声儿问道：
“下子就是七八个小厂？荪甫他们魄力真不小呀！
是些什厂呢？”
在处，这新来两位似乎中看些。吴为成方脸上透露着精明能干神气，那位马景山也像不是浑人；两个都比曾家驹高明得多。或者这两个尚堪造就——
这样念头，在吴荪甫心里动。
做个手势叫这两位过来，吴荪甫就简单地问问他们学历和办事经验。
费小胡子周旋着杜竹斋，拣这位“姑老爷”爱听话说几句，就又转身把呆在那里曾家驹拉到客厅外边轻声儿说道：
“尊夫人要带口信给你，叫你赶快回家去呢！”
“什都有：灯泡厂，热水瓶厂，玻璃厂，橡胶厂，阳伞厂，肥皂厂，赛璐珞厂，——规模都不很大。”
“光景都是廉价收盘罢？”
李玉亭急口地再问。可是秋律师却不肯回答。虽则李玉亭也是吴府上熟人，但秋律师认为代当事人守业务上秘密是当然；他又洋洋地笑笑，就把话支开去：
“总要没有内乱，厂家才能够发达。”
说后，秋律师就挟着他公事皮包走出那小客厅，反手把门仍旧关上。
“小马已经跟说过。不回去。早就托荪甫表兄给找个差使。”
“找到没有呢？你打算做什事？回头也好去回复尊夫人。”
“那还没有找定。是有党证，想到什衙门里去办事！”
费小胡子忍不住笑，他想来这位不识起倒曾老二定把吴荪甫缠头痛。
那边小客厅内，此时亦不寂寞。秋律师把手里叠文件都纳进公事皮包去，燃着枝香烟，伸个懒腰，回答李玉亭道：
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