榆树。起初,结果颇令人失望,但这只是因为刚开始人们不知道不仅是生病榆树,所有可供甲虫繁殖榆木都要销毁。感染榆树砍下后会储存作柴火用,但是如果不在春天之前烧掉,就会产生许多带菌甲虫。从冬眠中醒来、在四五月份觅食成虫使榆树病得到传播。纽约昆虫学家根据经验,发现哪种甲虫繁殖木材利于传播疾病。通过集中处理这些木材,不仅能产生良好效果,还使防卫计划成本降到合理区间。到1950年,纽约市总共55000棵榆树榆树病感染率已经降至1%。1942年,维斯切斯特县开展项防卫计划。之后14年里,每年榆树损失仅为1%。拥有185000棵榆树水牛城,通过防卫计划实现很好控制效果,近年来年均损失仅1%。换言之,照这种速度,需要300年时间才能消耗掉水牛城所有榆树。
雪城情况尤其令人瞩目。在1957年之前,这里并没有采取任何有效措施。从1951年到1956年,雪城共损失3000棵榆树。然后,在纽约州立大学林业学院霍华德·米勒指挥下,大力清除所有生病榆树和可能供甲虫繁殖榆木。如今,榆树损失率已经降至1%以下。
纽约榆树病治理专家强调防卫计划节约成本优点。纽约农业学院马蒂斯说:“在大部分情况下,实际成本比预想要小。如果是已死或断掉树枝,为防止财产损失和人员受伤,要把这段树枝移除。如果是堆柴火,可以在春天之前把它们烧掉,可以将树皮去掉,或者可以把榆木存放在干燥地方。如果是将死或已死榆树,为防止荷兰榆树病传播而把它即刻移除成本并不比之后处理成本高,因为城区大部分死树终归都要清除。”
所以,只要采取明智措施,解决荷兰榆树病并非完全无望。虽然目前仍没有根除疾病方法,但是只要某地区出现问题,可以通过防卫措施将其控制在合理区间,而无需使用不仅无用而且对鸟类造成极大伤害方法。森林遗传学领域还提供其他可能性,通过实验可能研制出种对荷兰榆树病免疫杂交榆树。欧洲榆树就具有免疫性,而且已经在华盛顿特区种植。即使在这里榆树染病率极高时候,欧洲榆树仍安然无恙。
那些损失大量榆树地方急需通过快速育苗和林业计划进行移植。这非常重要,而且这种计划定会包含抗病欧洲榆树,但也应当种植其他种类树,这样就避免将来某场传染病会毁掉个地区所有树。英国生态学者查尔斯·埃尔顿道出健康植物或动物群落核心——“保持生物多样性”。现在状况大都是过去生物单纯化结果。即使在二三十年前也没人知道,在大片地方种植单植物其实就是制造灾难。所有城镇街道和公园都种上榆树。如今,榆树死,鸟儿也没能幸免。
与知更鸟样,美国另种鸟也濒临灭绝。那就是美国象征——鹰。在过去10年里,鹰数量明显地减少。事实表明,鹰生存环境定出现变化,破坏它们繁殖能力。是什因素目前尚不得知,但是有证据显示,凶手应该是杀虫剂。
从坦帕到迈尔斯堡,沿
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