在农田和森林上空喷药
范围起初很小，但
直在扩大，用药量也直在加重，所以位英国生物学家最近称之为落在地表“死亡之雨”。
们对于毒素态度已经有
细微转变。这些化学品曾经是装在标有骷髅图案容器里，即使需要使用，也会说明除目标外不应接触任何物体。随着新型有机杀虫剂研制，加上二战后飞机过剩，这些原则都被抛到九霄云外。虽然现在化学品比以往危险很多，但令人惊奇是，这些化学品被肆意地从空中洒向地面。在化学药剂覆盖地方，不仅是目标昆虫或植物，所有生物（人类或非人类）都会尝到毒物恶果。不仅给森林和耕地喷药，乡镇、城市也喷。
现在，已经有很多人开始对从空中向数百万英亩土地喷药行为表示担忧，20世纪50年代末两场大规模喷药计划加重人们疑虑。两次行动分别针对东北部各州舞蛾和南部火蚁。这两种昆虫都不是本土生长，但已经在美国生存多年，没有必要采取极端措施。然而，在“为达目不择手段”（长时间指导农业部昆虫防治部门思想）理论指引下，猛烈行动突然开展。
消灭舞蛾行动表明，当轻率、大规模喷药计划取代局部、有节制控制计划后，会造成多
大损失。针对火蚁计划就是严重夸大行动必要性典型例子，完全不解消灭目标所需剂量，也不知道对其他生命造成影响。两次行动都没有达到预期目。
舞蛾原来生长于欧洲，进入美国已经有近100年时间。1869年，位法国科学家利奥波德·特罗维特不小心让几只舞蛾跑出他在马萨诸塞州梅德福市实验室，当时他正试着将舞蛾与蚕桑杂交。渐渐地，舞蛾在新英格兰地区扩散开来。迅速扩散首要因素是风——舞蛾幼虫非常轻，可以被风吹到很高很远地方。另种方式是植物转运，植物携带着大量蛾卵，使它们得以过冬。每年春天，舞蛾幼虫都会持续破坏橡树和其他硬木叶子几个星期，如今它们已经遍布新英格兰地区。新泽西也零星出现舞蛾踪迹，1911年批从荷兰运来云杉树把它们带进来。它们是怎进入密歇根州，目前还不知道。1938年，新英格兰地区飓风把舞蛾吹到宾夕法尼亚州和纽约州。不过，阿迪朗达克山充当阻挡舞蛾西行天然屏障，因为那里生长着不吸引蛾子树木。
人们已经使用各种方法，把它们限制在东北角，而且自美国出现舞蛾后近100年时间里，对它们入侵阿巴拉契亚山脉南部硬木林担忧并没有得到证实。从国外引进13种寄生虫和捕食性昆虫很好地在新英格兰地区发展起来。农业部也认可引进计划效果，认为它们有效地降低舞蛾泛滥频率和破坏性。这种自然控制法，加上检疫措施和局部喷药，取得很好效果。1955年，农业部称这些措施“出色地限制舞蛾扩散和破坏”。
然而，就在对状况表示满意年之后，农业部植物虫害防治部门就开展项新计划。新计划扬言彻底“清除”舞蛾，每年要给几百万英亩土地喷药（“清除”意思是个物种在某地区完全灭绝。然而，由于
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