仁受由于饥饿，变得干瘦干瘦，脸上现出菜绿色，大部分时间都闷坐着，讲话
力气也没有，简直成
个人影子。
吃饭时，仁受却
反往日温文尔雅，变得恶形恶状：不怕丑地发出惊人咀嚼声，眼睛红，脖子伸，喉咙里又是声惊人咕咚声，吃完还贪婪地望着饭钵，伸出舌头舔又舔。
青黄不接时候最是难熬。稻谷开始泛黄，远远望去，好像锦旗上流苏。
多数人家几天都见不到粒米。村里人慢慢开始在晚上摸到偏僻田里去偷谷子。之骅几次要去，仁受就是不让，说不能和人家比，人家成分好。家人饿得眼冒金星，还要做事，赔三和田四还要上学。真正尝到饥饿等于活埋滋味。
之骅下定决心去偷。晚上等仁受、秋园睡熟，之骅推醒赔三，拿个撮箕就出门，直奔小水冲里。
头将冰打碎，再踩下去，冷自不必说。那些大大小小冰块有棱有角，脚踩下去，就像有万千把尖刀从四面八方刺向脚丫子。脚虽已冻得麻木，仍能感到阵阵刺痛。有时，水中还会沁出殷红血来。
之骅脚划道寸多长口子，她忍着痛，锄头锄头将禾草挖起、翻转、埋进泥里。有水禾草真是难挖，尽管裤脚卷得老高，仍免不溅上水。只好把锄头轻轻放下去，两手抓住锄头把，用暗劲把禾草翻转。
收工，从田里上来，腿脚上粘满烂泥，拖着双无跟烂鞋子，呵着双冻僵手。寒风吹，腿脚上仿佛有无数刀子划过。
秋园被安排在食堂里蒸饭、抹桌子。满婆婆满娭毑管伙食。
柴、米、油、盐在间房里，米缸侧边放好几种大小不同竹筒，从半两到三两。满娭毑每天将各家米量好，放在个个搪瓷钵里，钵子上写着名字。各人将自家米分成三餐量，洗好放到蒸笼里。秋园只管烧火。
那里已是片黑压压人头。姐弟俩赶紧走到田里，赔三端着撮箕，之骅对准老禾线双手死劲勒，勒把谷，勒满满撮箕。别人袋袋地勒回家，可惜他们没带布袋。
回到家里，仁受问道：“这谷哪里来？”之骅如实告诉仁受。仁受摸着之骅头说：“爸爸不怪你，可下不为例，还是名声要紧啊！”
将谷倒进锅里，点燃灶火，把谷焙干、焙燥，随后才能脱壳。谷在锅里发出热气充满整个灶屋，那股清香似乎手都抓得到。家里没有脱粒工具，磨子也没有，只好把谷倒在桌上，拿升筒
满娭毑腰上系条围裙，给每家量米时，随手抓上把放进围裙口袋里，偷偷带回家去，神不知鬼不觉。
大家端饭时都两眼放光，只想菩萨保佑，饭蒸得又硬又多。饭端在手里，掂又掂，看有几重；食指按又按，看是硬还是烂。慢慢地，大伙都觉得这饭不对劲：蒸得少且烂。
“有人偷米。”人们议论纷纷。
满娭毑站在堂屋中间，两手叉腰，大声大气地说：“你们莫乱讲，食堂就两个人，不是
偷，就是她偷。你们干脆把人讲出来，要不干脆去找宝生把换掉。你们咯样乱讲真是不好。”
大家肚子气，心里明明白白，只是不能讲，真是哑巴吃黄莲。没人怀疑秋园。她顶着个旧官吏太太名分，吃豹子胆也不敢犯众怒。
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