秋园说：“这鸡你
个人吃
有用，大家吃，对谁都没得用。何必呢？你身体好，
们家就好，以后
秋园心想：要是能买到这只黑鸡婆就好，黑鸡婆最补。她便试探着问：“老人家提只鸡，是去走亲戚吗？”
“不是，想到集镇上去换几个油盐钱。”
“就卖给好吗？”
“自然可以。你是买鸡吃吗？黑鸡大补，还是有钱人好啊！”
秋园说：“连饭都吃不饱，哪里真有钱买鸡。是家里病人，要救命。”
啊！现在堵住屁眼，就是屙不出……”
大家面面相觑：这次分
点谷，人人都是连壳磨成粉吃，谁都逃不过这劫啊！二痞子连忙找根棍子，下下帮长根老倌把屎从屁眼里拨出来。
后来几天，人们连躲都不躲，就在田边上拱起屁股，你帮拨，帮你拨，连羞耻都顾不得。有些人连血都拨出来。人们脸色惨白，面无表情，唯有哎哟哎哟声不断传入耳中。
好点草都被吃光，往往转悠上半天都找不到丁点能吃，人却拖得精疲力竭、步履艰难。谁都不愿等死，为活命，有人开始吃黄芩籽[21]和蓖麻籽。黄芩籽极苦，蓖麻籽又有毒，两样都难以下咽。要是能挖到点腐烂菜蔸煮熟，都能吃得津津有味。
后来，就连黄芩籽和蓖麻籽都弄不到。
讲好价钱，秋园掏出钱数，还差块二。秋园说：“你老人家行行好，就少要点吧，已经净水摸鱼。”
老人说：“好事也是要人做。你买鸡，可以少跑几里路，就算抵消。”
秋园没钱买药，大大方方提着鸡回家。半路上碰到队上妇女主任，她问秋园：“从哪里提只鸡来？”秋园告诉她，路上从个老倌子手里买。
秋园回到家，决定让仁受个人吃下这只鸡。她麻利地将鸡杀，切成块，放进锅里，添不少水，想让仁受多喝口鸡汤。先烧旺火，锅开再用文火煮。鸡肉香味从锅里飘出来，细伢子们使劲将那香味吸进鼻子。
鸡煮烂，秋园连汤带肉盛大碗端给仁受。仁受看着这碗鸡肉，心里好激动，颤抖着接过去，搛出块吹吹，正想往口里塞，筷子忽然停在嘴边。他把全家人叫到身边，非要每人吃块鸡肉不可。秋园向之骅使个眼色，之骅就带着两个弟弟捂着嘴巴、咽着口水，逃也似跑。
食堂实在没东西煮，只得解散。最后餐饭是将稻草洗净，铡成寸把长，放进锅里煮。锅里不断冒着热气，灶屋里充满苦涩味道。稻草煮烂后，用竹箕过滤，将过滤出来稻草水再放进锅里煮，煮得有点浓稠，就分给大家。男劳力饭碗，妇女、老人、小孩只分到半碗。那东西就像黄绿色鼻涕样难看，味道也又苦又涩，不是饿极是吃不下肚。
十六
水肿使仁受渐渐成个“阔佬”，棉布对襟褂子扣不拢，脸上泛着青白色光，挺着个大肚子。
有人暗地里对秋园说：“杨老师不是病，是饿成这样。要是能买只鸡给他补补，增加些营养，保管会好起来。”
事情也凑巧。有天，秋园带上家里仅余钱，预备去集镇上给仁受买消肿药。走在条傍山小路上，后面来个老倌子，手里提只黑鸡婆。
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