应：“逆水行舟好过湾。”
他大力拍膝头：“哎呀！果然见过世界！”
五日后
个静英英半夜，照约定到达花地河口，半潜向芦竹根里等。很快，条罟仔自西边驶近来
移船就崩："水哥有何教导？”
他说：“此条百年现发财路，不是同乜谁都讲
。”
说：“当然。”
他说："看在你相识场——"
说：“是哩。”
说：“水哥
“——原来是，番鬼波士手下只走狗。”
便调头游开去。无声无息游出二十爬，听得他喊：“喂！大头胎！返来！”
见仍游，他再喊："——个芫女，认真命苦！唉！大祸临头无人救！”
拧头就游返去。问：“何谓大祸临头？”
老章上个月死
老婆。”塘翅拱开食道，向深处，向深处，摇头摆尾，弓弓缩缩，以为有望逃出生天。契家姐说：“他个老婆，五十三，应该死哩。”契家姐食水烟。契家姐说："老章问要不要同他去紫堤，问，去紫堤做乜？他说船上争个事头婆
小心问：“是海盗老章？”
契家姐大叫："海盗又如何？个月赚百两白银！你？何时赚返过个零头？捱生捱死，不过帮鬼养仔！”
等口气顺下来，头脸也不发红发胀，又说：
1［粤方言］胡言乱语，扯犊于，嚼蛆。“今日不同老章去，日后必然烂向水底、益鱼虾。自出娘胎就望见条死路，顺路滑出阿娘肚皮，方知它通向苦海无边！做人无得拣。做人艰难你不能明白。你是简简单单。”
他咬牙切齿说：“看在芫女帮过阿金——"
说:“是呀。”
他说：“现时就要考验你是知恩图报，抑或忘恩负义——“
说：“请讲。”
他说：“行船走马三分险——"
水哥果然得意。望天，嗫烟枪。
说："再游去，就绝不回头
水哥就不再作怪，整理气息开讲坛。讲契家姐如何滥赌、如何卖身卖船抵债。又讲：“你亦无谓再去求证。她若是愿意讲，早已对你倾诉，必然是有难言之隐——"
问她欠多少？水哥用两只手比个数，比得嘴都歪。又问是铜是银？水哥大喊：“梗是银哩！”他快活地看面目扭曲，快活嗫烟枪。他等开口，等他开口。此轮较量，又是他输：
“好啰，你亦不必愁！船到桥头自然直。”
说：“出去，寻处静水面，寻个肥泥困，快活过日辰吧。”
契家姐最后送条塘翅、孑子桔、张红纸。她突然复返天真地，将那红纸贴向两眼之间。那刻，似有束光将她照亮。她新耳环是翡翠。俩终是没有开口道别。对水上人来说，道别就似发嗡疯。
为免打湿红纸，昂高头游水。明白红纸终究要打湿。打湿，浸溶，化去。但那时刻能迟些来，就迟些来。顶着红纸游，闻它熟悉味道长久让敬神香煽着，又吸饱鱼腥、泥气——游得触胪渐疏心寡寡，收神望，竟已游至大竹升尽头。四围落雾，白淼淼不似人间。
大竹升终端，水哥正踏着，嗫柄大烟枪。猛然望去，竟似雾中巨蛙。
“哎哟，”水哥哑声道，“是谁人，大驾光临中流沙呀——"他竟这样瘦！瘦似戚记药材铺前风干马躺°
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