对于所有社会研究来说都是十分基础
。韦伯在讨论“改变世界单
事件”(singularuniversals)时候提出
很重要点。<注："韦伯此话意思是说，有些单事件/变化可以改变世界，成为种普遍现象。比如最重要例子就是资本主义兴起是偶然：这发生在特定地点和时间，但其所创造财富和权力迫使其他地区也必须模仿资本主义以求生存。——译者注">基于最简单原因，社会科学必须是历史。个地方根本变化会形塑其他地方反应。最典型例子是资本主义——特别是15世纪以来在欧洲西北部以工业形式出现资本主义——出现。某个地方出现新突破，没有人理解当时正在发生事情。自那以后，政治就是模仿而不是发明。尽管答案并不总是简单——实现欧洲主导地位秘密究竟是教育、世俗主义还是强有力国家？——但政治被有关个新世界可能性知识所改变。所有这些都是在说，既然没有办法重复关键历史时刻，社会科学必须经常理性地、尽其所能地复现在单个案例中发生事情。对此，比较历史社会学个根本贡献来自盖尔纳提供个非常简洁“农业—文化政体”(theagro-literatepolity)模型(Gellner1983；Hall2012)。<注："盖尔纳此概念是指，在前现代世界大部分时期，农业社会是高度分层，其中有小部分精英掌握读写和建构文化权力，他们可能是官僚、教士或贵族等。他们掌握着所谓高文化(highculture)，与农民地方性低文化(lowculture)相对。而进入现代世界之后，读写能力普及，高文化成为普遍文化，从而催生民族主义。这里暂时翻译成“农业—文化政体”。——译者注">
前工业社会不是
们今天所认为“社会”。相反，军事、政治和意识形态精英处于各种社会群体之上，拥有自己文化和语言，其他群体因为相对弱势，不会也不能干涉这些文化和语言。这不过是些微型利维坦。地方层级秩序通常建立在亲属关系纽带基础上，因为地方上许多人没有属于个更大政治实体感觉。相比之下，罗马精英确实共享种文化，这种文化是以拉丁语和希腊语知识为基础。举例来说，个北非或中欧别墅也有可能和英国或西班牙相似。<注："前现代社会规则系统之间差别是巨大且明显。盖尔纳模型个更大优势在于，它突出强调意识形态、经济和政治精英之间不同利益。盖尔纳给出套简洁四组对比：集中/非集中，种马/阉人，开放/闭锁，结合/非结合。每组对比都有个例子来说明：第组比如罗马教会和伊斯兰教乌里玛(ulama)宗教阶层分散组织；第二组比如封建武士和太监之间差别，两者在生理层面上分别忠诚于罗马和古代中国；第三组比如中国庞大官僚管理系统里考试选拔*员和传统印度世界里世袭婆罗门；最后，在十字军东征过程中，军事和宗教权力是结合，这与种姓系统之中对不同职能细致划
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