大家都笑
。
“你去过Sathorn吗？”鲍勃看着苏昂，“那条大街曾经是
条运河——直到现在还有好多鸟聚集在那里，就好像还记得那里以前是片水域。”
现在是鸟比人类更怀念过去，Alex说。
“
也怀念过去，”鲍勃喃喃自语，“那时唐人街最火辣
姑娘也只要30泰铢。”
鲍勃显然属于那代人，苏昂想，他们相信种族主义和性别歧视都无伤大雅，只要你在说完每句话后眨眨眼，表示你是在开玩笑就行。
犹太人，他说，从经济层面来说，事实上他们统治着泰国。
背景音乐是《上海滩》——店铺里直播放着20世纪港台金曲。Alex端起碗喝口鱼汤，发出满足叹息。他告诉她个很有意思现象：住在泰国华侨后代很多都自愿改泰国姓，可是其他国家华侨就很少这样做。
“那说明他们已经完全融入泰国社会吧？”苏昂说，“才会心甘情愿地变成泰国人。”
“没错，泰国社会对外族包容度特别高……”Alex忽然停顿下，目光投向店外某处，嘴角笑意渐深，“你看，这里就有个想变成泰国人美国人。”
鲍勃——Alex忘年交、老板娘最忠实顾客、泰国奇闻轶事爱好者、《曼谷邮报》专栏作家——从外表看不出是个作家。他穿着花哨夏威夷衬衫，胡须修剪得整整齐齐，戴副大眼镜，整个人好似卡车司机和退休公务员综合体。他有张长脸，瘦削腿和胳膊；肚子却背叛他，大得就像那些以饮酒为生男人样。他跌坐下来，然后长长舒出口气，座椅接住他体重后嘎吱响。
阵冗长尴尬沉默中，她看看Alex。他鼓励般微微向她点点头，于是她趁机转移话题，向鲍勃提出斑马之谜。
“你算是问对人，”他眼睛亮，“知道以前酒吧叫什
名字吗？”
她和Alex同时笑，“所以才来问你。”
鲍勃审视着她，就像是对她重新发生兴趣。
他刚来曼谷就注意到斑马那不合时宜存在，为此至少请教过百个泰国人。但本地人对此莫衷是，这个问题答案显然不像这种动物本身那样非黑即白。有些人认为这是个文字游戏：“斑马”泰语是“malai”，而献给神社和灵屋花环被称为“maalai”，这
“鲍勃才是真正‘泰国通’，”Alex用英文对苏昂说，“早在你出生以前他就住在这里。”
鲍勃手大而粗糙，跟他握手就像是把自己手伸到棒球捕手手套里。离近看，他倒是确有张作家脸——头稀疏灰发，充满嘲讽淡淡微笑，眼镜后面细眼睛带着种精明、庄严忧虑。
苏昂表示她很好奇——他们出生之前曼谷到底是什模样？鲍勃说他在60年代来到曼谷，那时城市里还到处都是运河，但是没过多久，华人就开始建造像中国那样紧挨着商业区。唐人街拔地而起，空间很快就被填满，运河统统变成马路。
Alex告诉她，正是因为那些运河，曼谷曾经被称为“东方威尼斯”。
“如果不考虑臭味话。”鲍勃慢条斯理地说，“觉得，说这话人可能压根就没有鼻孔吧。”
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