“关于这点，
正想向各位解释。”井狩坦率道。“这也算是本案
特色。通常绑匪都十分忌讳警方介入，这回遇上却满不在乎……或者该说他们心里很明白，像刀自这样大人物遭绑架，警方介入乃是必然，于是大胆放走吉村小姐。
倘使对方害怕警力干涉，才须研究该不该公开行动，如今们面对是光天化日下公然行凶歹徒，秘密搜查根本没意义，倒不如借用媒体力量，向广大
般市民寻求协助，让歹徒体认他们罪行有多严重、成功机率有多渺茫，藉以施加精神压力。换句话说，们希望开始就公开搜查，且要宣传到广为人知。”
“可是……”幺妹英子颤声开口。“这
做会不会刺激绑匪，让妈妈遭遇危险？”
比起大作，英子算是另种类型怪人。她是个极为虔诚基督徒，出生豪门之家，却选择嫁给大津附近间小教堂贫穷牧师。别提买车，连租车几万圆也没有，夫妇俩今晚是搭信徒开小货车赶回老家。英子对母亲关心远超过其他兄弟姊妹，早哭得双眼通红。
不管是面貌、身形或娴静气质，英子几乎与四十五、六岁时刀自如出辙，而那恰是井狩深受柳川家关照时期。
和。“最低金额亿，那最高是多少？绑匪有三人，假如人亿，就是三亿？”
“对方若狮子大开口，提出这样数字也不意外。”
“绑匪要求虽不见得必须全数买单，但堂堂柳川家总不能把价格杀得太低，就筹个两、三亿好
。”
国二郎征询井狩意见：“您认为如何？”
井狩心里有种遭反将军感觉。依过去案例，赎金顶多在四、五千万之谱。
“别担心，英子小姐。”井狩语气自然流露出待亲妹妹般疼爱之情。“如此明目张胆地犯案，警方还假装没介入，只会加深歹徒疑心。何况舆论声浪愈强，对方愈不敢对老夫人轻举妄动。有把握，请相信。”
井狩义愤填膺地说着，怒火与斗志在心中熊熊燃烧。
英子悲伤就是他悲伤，也是所有认识刀自人悲伤。单是带给这些善良人如此大冲击，绑匪便已罪无可恕。
黎明时分，搜查成果陆续传来。
据前往西谷村探访搜查课课长回报，日前果然有个戴白口罩
“很好。”井狩只能如此回答。“各位愿意做出这大牺牲，无疑是为搜查阵营打上剂强心针。”
“有件事想请教。”弟弟大作忽然插嘴。
大作是个画家，在柳川家族中属于特立独行人物，今年已四十九岁，却还未婚。井狩对绘画窍不通，不清楚大作在画坛地位，但他总暗想，硬要为完美无瑕刀自挑出缺点，恐怕就是生下这个怪儿子。大作数度留学法国，名义上是学画，私底下却每天流连花丛。近年来，大作在志摩半岛前端御座岬盖栋别致工作室，过着优雅生活，据说生活费大半靠刀自援助。今天他身穿俄式长衫，握着Dunhill烟斗，副典型画家模样，乍看似乎打扮随兴，其实每样配件都是昂贵高级品，显露出自命不凡傲气。
“据所知，绑架案搜查分为公开及秘密进行，们情况属于哪种？”
大作虽是怪人，发问倒是切中核心。
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