紫金军团虽然有着主场优势，但是却背负着极大
心理压力，所有人都束手束脚，从
开场便落
下风。时间过得飞快，转眼间，比赛已
1日。
前三战，湖人队以3:0领先。但在第四场中，球队却崩溃，太阳队在上半场就得到71分，湖人队以98:117输掉那场比赛，菲尔·杰克逊在中场时候大发雷霆。两天后，回到斯台普斯，认真起来湖人队兵不血刃晋级下轮。
再次站在西部决赛舞台上，经历过这三年人，心里定五味杂陈。
西部决赛对手是阵容奢侈开拓者，用“禅师”话说，“这是能用钱买到最好球队”。
开拓者队阵中拥有强大首发阵容，中锋阿维达斯·萨博尼斯虽然老迈，但只要他站在场上，就会让你如芒在背。脾气,bao躁拉希德·华莱士永远是场上不安因素，左撇子控卫达蒙·斯塔德迈尔，射术精湛投手史蒂夫·史密斯，当然在赛季初始，他们还给斯科特·皮蓬巨额合同。杰克逊曾在巴斯拒绝签约皮蓬时候，预言皮蓬会成为湖人队最难缠对手。而替补阵容强力后卫邦齐·威尔斯、防守专家格雷格·安东尼，还有曾经全明星德国人德特雷夫·施拉普夫，更是为这支豪华之师提供足够厚度。
“禅师”在赛季之初就将开拓者队视为最难缠对手，西部决赛首战，沙奎尔·奥尼尔在开拓者队内线狂轰滥炸，在迈克·邓利维“砍鲨战术”下，全场得到27次罚球机会，虽然只命中13球，但依然打出41分、11个篮板、7次助攻和5个封盖恐怖数据，帮助湖人取得胜利。
第二场，经验丰富开拓者队立即做出调整，对三角进攻如指掌皮蓬找到湖人队弱点，对不擅长防守格伦·莱斯进行连续单打，在上半场便得到17分，而开拓者队防守让湖人队第三节只得到8分，最终以109:94赢回场。
“禅师”意识到万花筒样皮蓬是串联开拓者队内外线关键，不能让他予取予求，于是他告诉科比，接下来比赛里，将由他主防皮蓬。经过三个赛季磨练，科比防守能力已获得巨大提升，他没有辜负杰克逊期望，完美地完成任务，第三战，在他防守下，皮蓬只得到12分，而科比得到25分、7个篮板、7次助攻全面数据。在比赛最后阶段，他先是完成记抢断，而后又在错位防守中盖掉阿维达斯·萨博尼斯最后投，帮助湖人队以2分优势险胜。之后第四战，皮蓬再次被限制，只得到11分。湖人队火力全开，奥尼尔在罚球线上9罚9中，以103:91，将总比分改写为3:1。
胜利来得太轻易，让紫金军团开始掉以轻心，他们很快便吃到轻敌苦果，在接下来第五战中，开拓者队展现出顽强斗志，对奥尼尔进行无休止包夹，将湖人队命中率限制到只有38%;接下来第六战，尽管科比拿下33分，但队手火力全开，湖人队在半场便落后15分。大比分被改写成3:3平。人们不禁为这支湖人队担忧起来，毕竟在之前三年，他们都是在关键战中崩盘，难道又要重蹈覆辙?
6月5日，残酷抢七大战在斯台普斯球馆展开。
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