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第三节，开拓者队抓住奥尼尔不愿意离开篮下补防外线
特点，不断利用高位挡拆对湖人队造成杀伤，在皮蓬带领下在七个回合里砍下18分，以71:58将分差扩大到16分。眼看球队就要崩盘，“禅师”果断叫暂停，他要让队员们重拾信心。他告诉队员，奥尼尔
直在被包夹，要为他减轻压力，外线能投篮就投篮，把比分抢回来。而奥尼尔必须离开内线，去协防，彻底破坏对方挡拆。暂停结束，当奥尼尔起身走向球场时，杰克逊突然叫住他:“沙克，这是属于你时刻!”
重新回到赛场上，开拓者队球员很快便发现，对手五个人变化很大。奥尼尔主动承担起补防重任，走出禁区，带动整个防守体系，让开拓者队射手群集体失准。而进攻端，替补登场布莱恩·肖在三分线外频频得手，而科比攻击模式也被开启，用三分和罚球连续给对手造成杀伤，奥尼尔更是从包夹中被解放出来，打进关键球。湖人队打出25:4进攻高潮。
在比赛还剩不到分钟时候，湖人队已反超比分，领先4分，随后，这场比赛最美妙时刻到来。只见科比得球后，从中路向篮下杀去，开拓者队防守被这位犀利攻击手吸引过来。出人意料是，科比突然将球向篮筐高高抛起，皮球划出道弧线，这时，潜伏奥尼尔如只鲨鱼跃出海面，接住科比传球将球狠狠地砸进篮筐，比分变成85:79。沙奎尔·奥尼尔兴奋地迈开“霸王步”，双手指天，瞪起铜铃般大眼，露出不可思议表情。
进球刻，迈克·邓利维几乎同时叫暂停，想要做最后搏，但大局已定，找回状态湖人队势不可挡，犯规战术也于事无补，当罗伯特·霍利最后罚尚未出手时，全场交出25分、11个篮板、7次助攻、4个盖帽科比·布莱恩特已激动得握紧双拳，喜不自禁。89:86，湖人队完成超级大逆转，晋级总决赛，离上次站在总决赛地板上已足足隔12年。
这场惊天逆转和关键时刻配合成为球队重要转折点，让奥尼尔和科比关系得到缓和，赛后，沙奎尔·奥尼尔对科比赞不绝口，而科比也毫无芥蒂地和“大鲨鱼”开起玩笑。整个球队也满载斗志，开始迎接总决赛到来。
42.总冠军
印第安纳步行者队和湖人队有着同样境遇，1997年拉里·伯德成为主帅之后，他们连续两年在东部决赛中铩羽而归，次与乔丹领军公牛王朝大战七场，次输给纽约尼克斯队。
步行者队在拉里·伯德调教下，这些年直是联盟中投射能力最好球队。这支球队领袖是雷吉·米勒，联盟最冷血“关键先生”，他曾多次在比赛最后时刻用三分球力挽狂澜，人们将他惊人表演称为“米勒时刻”。就在几天前东区决赛第六场，他全场得到34分，其中第四节在纽约尼克斯队头上拿下17分，率领球队挺进总决赛。
与湖人队天赋相比，步行者队显得有些平庸，但顽强团队作战能力屡屡让他们从绝地找到出路，招招暗藏杀机，堪称支刺客军团。
总决赛第场，奥尼尔面对里克·施密茨单防，没有丝毫压力，豪取43分
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