他用不着解释。弗里茨知道，他们去那儿是为
登记报名，申请入伍。报名仪式每三个月在县里
z.府大楼举行
次，从去年六月就开始，那时候，美国刚刚加入那场在欧洲打响战争。
“那你今天还真是出趟远门呢。”他评论道。
“是呀[7]。”阿洛伊斯挺直身子坐着，他弓起背来拉伸肌肉，“回来路上，在阿特金森逗留段时间。”说话时，他吐字清晰，仿佛正在练习门新学语言，并且希望自己能正确发音，“在镇子边上家小餐馆停留会儿。”
弗里茨知道，阿洛伊斯停下来可不是为专程来说他俩在哪儿吃饭，霎时间，他觉得很不耐烦：“
知道那个地方。
可是，太阳似乎也跟着她朝东边去。不知不觉间，天色由银色转为灰色，这天很快便遁入冬日黑暗之中。
弗里茨白天都在牲口棚里，和牲口以及工具待在起，在那儿，他不会意识到格尔达不在身边，可是，哪怕是在那儿，这个事实也会让他觉得心情沉重，连呼吸都感到吃力。走之前，格尔达给他准备好晚餐，是他爱吃辣肠，可这些辣肠却不肯下肚，像卡在他胸口下方火球。他想象自己对她说：“吃着你给做好晚餐，可那晚餐似乎整晚也在吃着。”可是，他意识到格尔达并不在他身边，也听不到这番话，这时候，胸中那个球似乎越变越大，到最后，他简直没办法深呼吸。他走到寒冷屋外，抬头看着夜空。云朵快速地移动着，隐约可以见到轮小小月亮。
清新空气中飘荡着马车轻快叮当声，辆四轮马车正从大路驶过来。弗里茨未见其影，先闻其声，他等在那里，以为那辆马车会打牲口棚东边马路经过，却看到那些马儿拐入他家小路尽头，于是他沿着小路前去迎接。
借着四轮马车摇曳灯光，他看见邻居阿洛伊斯·鲍姆和他雇来帮手。虽然天气很冷，但阿洛伊斯没戴帽子，头发像锥子似立着，随微风飘动；弗里茨猜，格尔达会说这头发对个文明人来说实在是太长。马儿们在阿洛伊斯看到弗里茨之前，就察觉到他，它们扬起头，踉跄着轻步挪到旁。弗里茨走到马儿们身侧，叫声“博斯”，轻轻拍拍离他最近那匹马鬐甲。他能感受到那匹大马整天所经历艰辛；他知道，阿洛伊斯是从外地回来，那地方要比斯图尔特这样闭塞小镇更遥远。
“刚才还在希望你醒着呢，弗里茨，”阿洛伊斯刹住马车，“看见你家灯还亮着。”
弗里茨朝自家方向瞥眼，厨房窗前那盏灯亮着，在灯光映衬下，屋子其他地方显得黑乎乎。即便站在这里，他还是能感觉到家里空荡荡。
“是啊，”弗里茨回答道，“正好清理下牲口棚，把切准备妥当。冬天总得有个头吧。”他拿起帽子，在头上戴好，“是这
觉得。”
阿洛伊斯手里攥着皮质缰绳，弯来折去，时间，他什也没说。
“都这晚，你还在外面呢。”弗里茨不太愿意问别人问题，但还是感到很好奇。
“去趟奥尼尔。”阿洛伊斯连头都没抬，“这孩子，”他冲着他身旁小伙子点点头，“上个月刚满二十岁。”
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