抬头看
看。“你好吗？”
“很好，”格罗斯巴特说，“他们把锤炼成
名战士。”
“菲希拜因和哈尔佩恩好吗？”
“出息多，”他说，“今天下午们不训练。他俩看电影去。”
“你怎
不同他们起去？”
位父亲都会为之而骄傲
。
顺便提笔，谢尔登想让您知道——他要告诉您——帮他下此决心那位战士名字：内森·马克斯中士。马克斯中士是个久经锤炼老战士，也是谢尔登军士长，这位中士帮助谢尔登克服他参军后首先碰到某些困难，就连他对饮食规定思想转变也应部分地归功于他。知道谢尔登会感激您对马克斯任何嘉奖。
谢谢，祝万事如意。渴望能在下届选举选票上见到您大名。
塞缪尔·E．格罗斯巴特
敬呈
“想过来看望你。”
他笑——那是种腼腆而又平常微笑，似乎他和两人心里都明白，们友谊只是意外互访，记住生日和借割草机而已。这感觉开始使有些冒火，但随即就被不自在感觉所淹没，想到全营官兵都锁在漆黑片电影院内，而却与格罗斯巴特单独留在这儿。
格罗斯巴特信还有份附件，是由众议院议员查尔斯·E．弗兰科尼署名寄给驻地司令官马歇尔·莱曼将军公文。公文告知莱曼将军，内森·马克斯中士是美国军队和全体犹太人荣耀。
格罗斯巴特公开认错到底出于何种动机？难道他感到自己做过头？难道写信是种战略退却——是条试图巩固们之间所谓联盟诡计？或许他通过格罗斯巴特父子间假想对话真转变思想？觉得困惑；但仅困惑几天，因为不久就意识到，不管出于何种原因，其实他是决定从生活中销声匿迹；他想让他自己成为另外名新兵。看到他在接受检阅，但他不再朝眨眼；看到他在排队吃饭，但他不再朝使眼色。星期天，他同其他新兵围坐在起，观看士官棒球队比赛。尽管是队里投手，可他从不曾对说过句废话。菲希拜因和哈尔佩恩也同疏远——敢肯定他俩是受格罗斯巴特指使。他显然已意识到，与为追求得不到特权而陷入困境相比，激流勇退是明智。们分离使原谅他过去对冒犯，并终于认为他尚不失为有识之士。
在摆脱格罗斯巴特那段日子里，逐步习惯自己工作和行政事务。天，踏上磅秤，发现自己真成名非战斗员；整整重七磅。能耐着性子口气读完头三页书。愈来愈多地考虑起前途来，时而还写信给战前认识女孩子们，竟然还收到过几封回信。发信给哥伦比亚大学，索取法学院概况手册。继续关注着太平洋战事发展，不过是以局外人身份。自以为能看到战争结束，甚至晚上有时竟梦见自己在曼哈顿街道上行走——百老汇、第三大道、六号街，那是当年在哥伦比亚大学念书时度过三年时光地方。梦想伴随着生活，感到幸福。
星期六那天，全营走得空空，只留下个人在文书室读份个月前体育报，这时格罗斯巴特重又出现在面前。
“你是棒球迷，中士？”
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
