“
认为这不怪那孩子，先生。问问他，事情肯定弄得清楚。犹太父母总担心——”
“看在上帝
分上，天下父母难道不都这样？但别人怎
从不自以为是，动不动就告状——”
打断
他，嗓音比之前高，严肃。“家庭观念很重要，上尉——你是对，有时这种观念重过头。这听起来很奇怪，上尉，但正因为家庭观念重，所以这类事……”
试图跟自己以及赖特福特·哈里解释对信看法，但他再也听不下去，转回身对着话筒。“长官？”他说，“长官——马克斯在这儿，他告诉犹太人易固执己见。他说他认为这问题可在连里就地解决……是，长官……会回电告诉你，长官，尽快。”他挂上电话，“他们人在哪儿，中士？”
“在靶场上。”
，巴雷特将叫进他办公室。走进室内，见他把钢盔衬布拉得很低，连眼睛也遮没。他正在打电话，同讲话时，就用
只手捂住话筒。“究竟谁是格罗斯巴特？”
“在三排，上尉，”说，“是个新兵。”
“抱怨伙食，怎回事？他母亲为伙食事给个该死议员打电话。”他放开话筒，向上托托他钢盔，直到可以看到他下眼睫毛，“是，长官，”他对着话筒说，“是，长官。还在这儿，长官。正在问马克斯，在这儿，就现在——”
他再次用手捂住话筒，回头转向。“赖特福特·哈里打电话，”他低声说，“这个议员打电话给莱曼将军，将军打电话给索萨上校，上校打电话给少校，少校又打电话给。他们想把这件事安在头上就算万事大吉，告诉，是怎回事？”他把话筒朝直摇晃，“让士兵饿肚子？究竟是怎回事？”
“先生，格罗斯巴特是个怪——”巴雷特听到这里，略带嘲弄脸上露出宽容微笑，改变口吻，“上尉，他是个很正统犹太人，因此忌食。”
他在钢盔顶上重重击，钢盔被压下，又盖住眼睛。然后他猛地从椅子上跳起来，冲出门去。“上车吧。”他说。
上尉驾着车，坐在他身旁。这是春天里个闷热日子，穿着刚上过浆工作服，只感到腋窝中热汗不住地往胸肋流淌。道路被烤得焦干，路上连嘴也没张下，可抵达靶场时，牙中还是沾不少泥尘。上尉猛地拉上刹车，命下车去找格罗斯巴特。
发现他正腹部贴地，猛烈地向五百英尺开外靶子射击。他身后站着哈尔佩恩和菲希拜因，等待着轮到他们射击。菲希拜因戴着曾见他戴过那副钢丝边军人眼镜，俨然像个乐于出售他那支步枪和周身缠挂着子弹老生意人。站在后面弹药箱旁，等候格罗斯巴特结束他远靶散射。菲希拜因朝后退
“他常呕吐，那位议员说。他母亲说，他吃什就吐！”
“他有忌食习惯，上尉。”
“那他母亲为什还给白宫打电话？”
“犹太父母，先生——你无法想象他们护卫心理。是说，犹太人家庭观念很重。有时连孩子离家母亲也会心神不宁。可能孩子在信中提到什，当母亲误解。”
“恨不得打他巴掌，”上尉说，“这该死仗还没打完，那小子倒挑剔起伙食来！”
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