杏子拒绝延命治疗，就是为
守住为人
尊严。她不希望自己被连接在
大团管线上，只为那口气活着。
可是，人身体和头脑总有样会先行衰退。如果能同时断电迎来死亡，那当然是好事，然而那种人十分罕见，只是虚幻理想。
“你说，有尊严死究竟是什
？”他并非出于什意图，而是真不明白，所以才发问，“人不就是带着浑身秽物降生，又带着浑身秽物死去吗？”
就算变成那个样子，也不会损害杏子尊严。她是廉太郎最棒妻子，是女儿们伟大母亲。这样死绝不可怜。
“那你愿意给
换纸尿裤吗？”
她已经瘦得点肉都没有。凸起颧骨上只绷着单薄皮肤，满脸都是不甘心表情。
“请让再勉强自己这次。”
“你嗓子都哑，还说什呢。”
这女人怎偏偏在这种时候倔强得很。
廉太郎不禁叹息。紧接着，杏子抬起显得异常大双眼瞪着他说：“心里清楚，就算再怎逞强，到最后还是要用纸尿裤。”
“知道，准备好就告诉。”
杏子腋下有点烫，兴许是发烧。如果硬拽起来，她有可能会不舒服。于是廉太郎弓着身子，配合她呼吸准备发力。
他等会儿，杏子还是坐在原地喘气。由于姿势不太自然，他觉得腰有点痛。
“不好意思。”
他松开杏子，抻直身体。眼角余光瞥到时钟，现在是夜里两点四十五分。
生意外，就开大灯，然后伸手撑住杏子腋下。
“好，慢慢来，慢慢来。”
他帮助杏子点点挪动身体，总算站起来。动作如此缓慢，也难怪她会来不及走进厕所。
“能站稳吗？”
仅仅是换个方向，杏子已经累得倒在廉太郎身上。她说美智子做布丁好吃，晚饭时吃三口。仅靠这点热量，也许站起来都很困难。
“嗯，只要你不介意。”
“骗人。你连孩子纸尿裤都没换过。”
杏子艰难地笑起来。也许因为说太多话，她目光渐渐失去力量。
“‘只要不介意’，当然介意啊。这丢人，谁受得！”
杏子攥着护栏手回到腿上
此时此刻，她生命力也在不断流失，但是目光格外有力。
她正在燃烧生命内核。尽管已经时日无多，但她正在散发着最后光辉。
“但还是想坚持，不到万不得已时候，绝不舍弃作为人尊严。”
杏子心意已决，蹙着已经变得稀疏眉头。
廉太郎也跟着皱起眉。
“杏子啊，别太勉强。”
他说这句话是为关心杏子，而不是因为自己很困。体力衰退得这厉害，万走不稳摔跤，那就得不偿失。他听说接受过抗癌药治疗人骨头很脆，本来就生命垂危，再闹个骨折出来，肯定凶多吉少。
然而，杏子扶不到廉太郎肩膀，便去扶病床护栏，硬要站起来。
“喂喂……”
他忍不住把杏子按回去。
“如果受不，就在这里解决吧。”
惠子听美智子推荐，给杏子贴尿垫。包装袋上说，片可以吸收两次尿量。
“不，那怎行。”
杏子扶着廉太郎肩膀，然后紧紧握住。
她力量变得十分微弱，但还是坚持要站起来。
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