然而，即使不是如此，
也会选搭这班火车
，因为它在早上9点左右到达桂林，中午12点左右即可开到柳州，正好配合时间表。从桂林到柳州，行车只要短短三个小时，距离约
百八十公里。柳宗元在《寄韦珩》诗中，说柳州在“桂州西南又千里”，那是诗人惯有夸张笔法，不可信。在桂林上车，买是硬座票，不对号入座，成
名“过路”旅客。但桂林是个旅游大站，下车人不少。上列车后，还是轻
混熟，常有香烟孝敬，当然也可补到软卧票。不过，铺位不够，他们暂时挤在们这里，等下站长沙过，预留给长沙站铺位确定没人要，他们再过去补票。后来和他们谈起，他们说，这样在各地贩卖中药材，每个月可以有整千元收入。这等于当年国内位大学教授月薪三倍多，难怪他们可以坐坐软卧，享享福。
在火车上安睡晚，第二天清早抵达桂林。住旅馆，在市区北面独秀峰附近，从窗口望出去，可以见到奇伟峰顶。走出门外，就是明王城。当年北伐，便是从这里会师出发。午饭后，乘坐市内辆破公车，到芦笛岩和七星公园去，度过个逍遥下午。
第二天早，乘船游漓江。几天前下过大雨，上游黄泥冲下来，漓江水变得黄澄澄。然而，沿岸山很翠绿。个个山峰，像膨胀好几倍驼峰，伏在那儿。远远望去，有时又像远古遗下恐龙巨牙，倒竖在草地上。青青河畔，偶尔有几头水牛在吃草。
漓江上游船分成两种等级：种只招待国内同胞，收费低；另种招待国外旅客，收费高，依照国外标准，而且要收外汇券。原想乘坐国内同胞那级，但售票员要查看证件，买不上票。有趣是，在们那艘只招待国外游客船上，竟有两位从广州到桂林出差某单位干部，而且他们身边都有位漂亮当地“女伴游”陪着。他们说，因为这艘船设备比较好，还有丰富午餐供应，而招待国内同胞船上，只有盒饭吃。至于费用，他们说，可以向单位“报销”，不必自己花钱。
游船经过几个小时漂流，下午到阳朔。游人全都挤在码头附近，等候车子来载他们回桂林。小贩紧张兮兮地四处兜售纪念品。有名渔夫，提着那只帮他捕鱼鸬鹚，兜人拍照，每次要收两元。沿着小巷走到市里去。有几个老外，在光线微弱小店里，看书写信。他们仿佛是有意坐在那儿，让人观赏旅游景点。
桂林是个典型热门旅游城市。街上随处可以见到游客，专做游客生意野味餐厅也特别多。傍晚，在繁忙中山路上，第次见到那
多打扮入时桂林女性，穿着高跟鞋，骑自行车。
二
桂林市区里独秀峰
漓江岸上小山，像沱江恐龙骨板。
从桂林到柳州，乘坐115次直快车。这班火车，是从西安始发，最终开到柳州。唐元和十年（815年），柳宗元被外放到柳州，也是从长安出发，在路上走三个多月。但如今，这班火车只要两天两夜就到柳州。之所以选择115次，正因为它从西安开来，在想象中，仿佛穿过时间隧道，从唐代长安开出来样，带给人许多历史遐思。
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