蚁雄兵》于1998年10月初上映。这部电影并不难看,主角是只神经质蚂蚁生活在循规蹈矩社会里,渴望表达自。他们还找来伍迪·艾伦给主角配音。《时代周刊》杂志写道:“这是伍迪·艾伦自己都已经不再拍摄那种伍迪·艾伦式喜剧。”最终,《小蚁雄兵》在美国国内获得9100万美元票房,全球票房达1.72亿美元,成绩还算可以。
6周后,《虫虫危机》也如期上映。这部电影颠覆伊索寓言《蚂蚁与蚱蜢》故事,其情节更具史诗感,电脑特技也更为高超,从小昆虫视角仰望草丛,角色刻画栩栩如生,细节表现精彩纷呈,让人拍手叫绝。《时代周刊》把赞美之词都送给《虫虫危机》。资深影评人理查德·科利斯写道:“这部电影设计出神入化,巨大屏幕上是绿叶成荫、宛若迷宫伊甸园,里面住着各种各样丑丑、毛茸茸、可爱又滑稽小虫子。相比之下,梦工厂那部电影就像广播时代产物。”《虫虫危机》票房是《小蚁雄兵》两倍,美国国内票房达到1.63亿美元,全球票房更是高达3.63亿美元(也举击败《埃及王子》)。
几年后,卡森伯格碰到乔布斯,试图跟乔布斯冰释前嫌。卡森伯格坚称自己在迪士尼时候真没有听说过《虫虫危机》创意,如果他听到过,在签离职协议时候,他肯定要去争取部分收益,所以他没有必要拿这样事撒谎。乔布斯笑笑,并没有接卡森伯格话茬。卡森伯格又说:“让你调整上映日期,你又不愿意,总得设法保护自己宝贝吧,所以你也不能怪。”他回忆说,乔布斯当时“非常平静,好像进入禅定状态”,表示自己可以理解。但乔布斯后来说,他从来没有真正原谅卡森伯格:
们电影在票房上把他们干翻。们开心吗?没有,们还是非常不高兴,因为大家开始说,好莱坞人怎都窝蜂地拍昆虫电影。约翰创意本是独无二,但这个宝贵“独无二”却被卡森伯格破坏,这点是任何事情都无法弥补。这种做法就是坏良心,所以永远不会再相信他,他再怎试图弥补都没用。他们后来成功推出《怪物史莱克》,他又找到,说“已经改过自新,变得平心静气”之类废话。心想:杰弗瑞,你得吧。
而卡森伯格对乔布斯评价则要正面许多。他认为乔布斯是“世界上真正天才”之,表示虽然两个人之间曾有过节,但他后来还是非常尊重乔布斯。
《虫虫危机》打败《小蚁雄兵》,但比票房胜利更重要是,这部电影让皮克斯证明自己并不是家昙花现公司。《虫虫危机》票房成绩可以媲美《玩具总动员》,证明皮克斯当初旗开得胜并非侥幸。乔布斯后来说:“商业领域存在个经典现象,叫作‘第二产品综合征’。”意思是说,人们因为没有理解第件产品成功真正原因,所以做出第二个产品往往是失败。“在苹果就经历过这种情况。当时觉得,如果们第二部电影能经受住考验,皮克斯就能立住脚。”
史蒂夫亲手制作电影
1999年11月上映《玩具总动员2》
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