伯克利分校，奥本海默身边
朋友和同事都非常关注政治和社会问题。奥本海默从1931年秋天起租住沙斯塔路2665号公寓房东是玛丽·埃伦·沃什伯恩，她是
位身材高挑、很有威严女人，喜欢穿着鲜艳蜡染长裙，并且热衷于社交。她丈夫约翰·沃什伯恩是名会计，他也许还在加州大学伯克利分校教过经济学。他们家多年以来直是伯克利知识分子社交中心，正如玛丽·埃伦·沃什伯恩本人样，这些人中有许多都是左翼分子同情者。联邦调查局后来得出结论是，玛丽·埃伦·沃什伯恩是“阿拉梅达县**党活跃分子”。
从20世纪20年代起，年轻法国文学教授哈康·希瓦利埃就开始参加沃什伯恩举办聚会。在这些聚会上还能见到瑟伯尔夫妇，还有位名叫琼·塔特洛克年轻漂亮医学生。很自然，作为住在楼下单身汉，奥本海默会顺便参加这些社交活动。他总是彬彬有礼，所有人都为他着迷。但有天晚上，当他滔滔不绝地谈论首诗时，客人们听到约翰·沃什伯恩醉醺醺地嘟囔着：“自希腊悲剧诞生以来，还从未听过像罗伯特·奥本海默这种喋喋不休装腔作势。”
梅尔巴·菲利普斯回忆说：“
们从不公开谈论政治。”奥本海默曾对利奥·内德尔斯基说：“认识三个对政治感兴趣人。请告诉，政治与真、善、美有什
关系？”但1933年1月希特勒在德国掌权后，政治开始侵入奥本海默生活。到那年4月，德国犹太教授都被立即开除。年后，也就是1934年春，奥本海默收到
封通知函，号召大家资助那些想从纳粹德国移居海外物理学家。他立即同意在两年内每年捐出他3%工资（大约每年100美元）。让人意想不到是，奥本海默在哥廷根时教授詹姆斯·弗兰克博士可能就是该基金资助难民之。希特勒刚上台时，在第次世界大战中两次获得铁十字勋章弗兰克是少数几个被允许留任犹太物理学家之。但年后，他因为拒绝解雇其他犹太人而被迫流亡。1935年，他在巴尔摩约翰斯·霍普金斯大学教物理。同样，马克斯·玻恩也在1933年被迫逃离哥廷根，后来他在英国教书。
毫无疑问，来自德国消息令人担忧，但是到1934年，伯克利后院发生政治动荡也让人无法置身事外。近5年大萧条使数百万普通人陷入贫困。1934年年初，劳资纠纷演变成,bao力事件。1月下旬，因皮里尔河谷3000名生菜采摘工人举行罢工。代表雇主利益警察采取行动，逮捕数百名工人。罢工很快被镇压，工资从每小时20美分下降到15美分。然后，在1934年5月9日，超过12000名码头工人在西海岸沿线港口设立警戒线。到6月底，码头罢工使加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州经济几乎陷入停滞。7月初，当局试图开放旧金山港口，警察向数千名码头工人投掷催泪弹，随后发生,bao乱。4天小规模冲突后，几名警察朝人群开枪，结果3名男子受伤，其中两人死亡。1934年7月5日，被称为“血腥星期四”。同天，共和党州长命令加州国民
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