是左翼政治活动家，当然他也从来都不是**党员，但是他和奥本海默
起参加
在伯克利举办
鸡尾酒会，在这些酒会上有为反法西斯难民联合委员会和援助苏联战争进行筹款活动。奥本海默还把他拉进次注定徒劳努力，他们想在辐射实验室建立个工会。这切都始于壳牌公司工厂内场工会选举斗争，这间工厂位于埃默里维尔附近。壳牌公司有大量获得博士学位白领员工、工程师和化学家，其中许多人来自加州大学伯克利分校。由美国产业工会联合会发起工会组织——建筑师、工程师、化学家和技术人员联合会（FAECT）在该工厂发动场有组织工会运动。作为对策，壳牌管理层鼓励其员工加入公司自己工会。有次，壳牌公司化学家戴维·阿德尔森想借助奥本海默声望为工会组织活动助威。阿德尔森隶属于加州阿拉梅达县个专业人员党小组，他认为奥本海默定会施以援手。他猜得没错。天晚上，奥本海默在工会发起次集会中发表演说，地点就在加州大学伯克利分校他以前位研究生赫维·沃格家中，当时沃格受雇于壳牌公司。在演讲中，奥本海默对美国是否会卷入战争发表自己看法，在场有超过15名听众，所有人都在洗耳恭听。沃格回忆说：“他说话时候，每个人都在听。”
1941年秋，奥本海默同意在他位于伊格尔希尔家中召开次筹备会议，他还邀请马丁·卡门参加。“
本来不想去，”卡门回忆说，“但说：‘好，会去。’”招募辐射实验室员工加入像FAECT这样有争议工会让卡门感到担忧，因为这些人现在基本上是在为美国陆军工作，并签署安全保证书。但他还是出席会议，听奥本海默为工会造势演讲。共有15个人参加会议，包括奥本海默心理学家朋友欧内斯特·西尔格德、伯克利化学系乔尔·希尔德布兰德，以及受雇于壳牌公司年轻英国化学工程师乔治·C.埃尔滕顿。“们在奥本海默家客厅里围坐成圈，”卡门回忆说，“每个人都说：‘是啊，太棒，太不起。’”轮到卡门说话时，他说：“等等，有人通知欧内斯特·劳伦斯这件事吗？们在辐射实验室工作，在这个问题上们不能擅自做主。必须得到劳伦斯允许。”
卡门反应完全出乎奥本海默预料，他认为奥本海默对此很震惊。奥本海默并没有获得期待中全数支持，两个小时会议就此结束。几天后，奥本海默找到卡门说：“哎呀，也说不好。或许是做得不妥。”他接着解释说：“去见劳伦斯，他勃然大怒。”这些年来，劳伦斯政治观点越来越保守，而现在个**党支持工会想要吸纳其实验室人，这让他怒不可遏。他要求知道谁是幕后主使，奥本海默坚持说：“不能告诉你他们是谁，他们得自己来告诉你。”劳伦斯非常愤怒，不仅因为他强烈反对自己实验室物理学家和化学家加入工会，还因为这事件表明他老朋友仍然在左翼政治活动中浪费宝贵时间。劳伦斯曾多次因奥本海默参与那些“左翼活动”而斥责他，但是奥比再以他贯雄辩口才争辩说科学
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