莱斯利·R.格罗夫斯上校。格罗夫斯在新落成
五角大楼建设中是美国陆军工程兵部队关键人物。现在他想执行
项海外作战任务，但萨默维尔让他打消这个念头，因为他得留在华盛顿。
“
不想留在华盛顿。”格罗夫斯平静地说。
“如果你能做好这份工作，”萨默维尔回答说，“它会赢得战争。”
“哦，你说是那玩意儿，”格罗夫斯说，他
解S-1委员会项目，但他不感兴趣。那个项目预算是1亿美元，而他在陆军建设项目上管理资金比这多得多。但是萨默维尔已经做出决定，格罗夫斯不得不接受他任命，同时他还被晋升为将军。
莱斯利·格罗夫斯习惯于让别人听从自己，这是他和奥本海默共同之处。除此之外，这两个人简直截然相反。格罗夫斯身高近6英尺，体重超过250磅，他直在生活中表现得很强势。他态度粗鲁，直言不讳，无暇顾及外交辞令。奥本海默曾经说：“哦，确实，格罗夫斯是个浑蛋，但他是个直截当浑蛋！”天生气质再加上后天训练让格罗夫斯成个独裁者。他在政治上是个保守派，几乎毫不掩饰自己对罗斯福新政蔑视。
格罗夫斯是位长老会随军牧师儿子，他曾在西雅图华盛顿大学学习工程学专业，后来又在麻省理工学院学习。他在西点军校毕业时名列全班第四，在他手下服役人哪怕极不情愿也不得不佩服他办事能力。在二战期间，肯尼思·D.尼科尔斯直是格罗夫斯助手，他说：“在效力过上司中，格罗夫斯将军是最浑蛋位。他要求最苛刻，也最挑剔。他总是发号施令，却无半句赞美。他不仅粗,bao无礼，还喜欢讽刺挖苦。他无视所有常规组织流程。他确实聪明绝顶。在需要迅速做出艰难抉择时，他也颇具胆识。他是认识最自负人……和其他人都对他恨之入骨，但们仍能互相理解。”
从1942年9月18日起，格罗夫斯正式负责原子弹计划，它被官方命名为“曼哈顿工程区”，但通常被称为“曼哈顿计划”。就在当天，他安排购买1200吨高品位铀矿石。第二天，他下令在田纳西州橡树岭购买块地皮，用于建设铀加工厂。当月晚些时候，他开始在全国各地考察所有从事铀同位素分离工作实验室。1942年10月8日，他在加州大学伯克利分校校长主持午餐会上见到奥本海默。不久之后，罗伯特·瑟伯尔看到格罗夫斯在尼科尔斯上校陪同下走进奥本海默办公室。格罗夫斯脱下他军装外套递给尼科尔斯，然后说道：“把这个拿走，找家干洗店把它洗干净。”看到上校军官被当跑腿小弟使唤，瑟伯尔感到很震惊，他说：“这就是格罗夫斯作风。”
奥本海默明白，格罗夫斯手中握有曼哈顿计划入场券，为此他使出浑身解数展现自己魅力和才华。虽然奥本海默表现无懈可击，但是最打动格罗夫斯是他那“自负野心”，格罗夫斯认为这点会让奥本海默成为个可靠甚至容他摆布合作伙伴。此外，奥本海默个建议也让格罗夫斯心动，即新实验室应该设在与世隔绝偏远地区，而不是大城市，这个想法正好符合格
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