院要保持独立性。它和旁边
普林斯顿大学也没有任何官方关系。到1948年，这里大约有180名学者，他们主要从事两个“领域”研究——数学或历史。研究院没有实验室，没有回旋加速器，也没有比黑板更复杂仪器设备。这里不教授任何课程，也没有学生，只有学者。他们大多数是数学家，还有
些物理学家及几位经济学家和人文学者。事实上，因为研究院如此重视数学，以至于有些人甚至认为，奥本海默到来标志着董事会已经决定研究院从今以后将致力于数学和物理学，别无其他。
事实上，奥本海默开始获得两项任命似乎说明他首要任务就是将高等研究院变成个重要理论物理学中心。他从伯克利带来
5位物理学家，他们将作为研究院短期学者。在说服派斯后，他又招募另位颇有前途英国青年物理学家弗里曼·戴森，让他成为该研究院永久成员。他还说服尼尔斯·玻尔、保罗·狄拉克、沃尔夫冈·泡利、汤川秀树、乔治·乌伦贝克、乔治·普契切克、朝永振郎和其他几位年轻物理学家来研究院休暑假或学术假。1949年，他聘请杨振宁，这位27岁青年才俊后来获得1957年诺贝尔物理学奖，与他起获奖是另位被奥本海默邀请到高等研究院华裔物理学家李政道。“这个地方让人感觉难以置信，”派斯在1948年2月日记中写道，“玻尔会走进
办公室跟聊天，窗外能看到爱因斯坦和他助手正走在回家路上。与隔着两间办公室就坐着狄拉克，而奥本海默就在楼下办公室里……”世界上再没哪个地方能让科学天才们如此济济堂，当然洛斯阿拉莫斯除外。
早在奥本海默到高等研究院之前，约翰·冯·诺依曼从1946年6月起就开始在富尔德楼地下锅炉房里建造高速计算机。在这个研究院里从未出现过这
实用又这昂贵东西。董事会最初给冯·诺依曼10万美元启动资金，然后罕见地破例允许他从美国无线电公司（RCA）、美国陆军、美国海军研究办公室和原子能委员会获得额外资金。1947年，在离富尔德楼几百码远地方建起座小砖房，专门用来放置冯·诺依曼设想中计算机。
有些学者认为思考才是他们本职工作，对这些人来说，建造这样台机器本身就值得商榷。“们从来没什需要大量计算东西。”数学家迪恩·蒙哥马利抱怨说。对于冯·诺依曼计算机，奥本海默本人看法有些矛盾。像许多人样，他认为研究院不应该变成个由国防经费资助实验室。但这次不样，冯·诺依曼正在建造台能实现科学研究g,m机器，所以他决定支持这个项目。冯·诺依曼同意不为他计算机申请专利，它很快就成第代商用计算机原型。
1952年6月，奥本海默和冯·诺依曼正式对外公布高等研究院计算机。当时，它是世界上运算速度最快计算机，仅仅是它出现就引发20世纪末计算机g,m。但是，到20世纪50年代末，性能更好、速度更快计算机出现后，研究院终身教授们聚在奥本海默家客厅里开次会，他们投票决定彻
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