60名英国年轻人申请
到美国各大学深造
奖学金，他想听听奥本海默对此有何建议。这些人申请专业从人文科学到自然科学不
而足。哈蒙德本人是位研究英国文学学者，他希望奥本海默能对那些申请数学和物理专业候选人提供些建议。哈蒙德刚被领进办公室，奥本海默就让他吃惊，奥本海默说：“你在耶鲁大学获得18世纪英国文学博士学位，研究是‘约翰逊时代’。你导师是廷克，还是波特尔？”不到10分钟，哈蒙德就知道如何为来自英国物理专业申请人找到适合他美国大学。当他觉得已经耽误这位忙碌院长太多时间正要起身离开时，奥本海默说：“如果你还有几分钟时间话，
也很想看看其他学科申请情况……”在接下来个小时里，奥本海默详细介绍全国各地研究生院优势和不足。“嗯……美国本土音乐，罗伊·哈里斯正是适合他人选……社会心理学……建议去解下范德比尔特大学，申请人少话，他更容易得偿所愿……对于你专业领域，18世纪英国文学，耶鲁大学显然是个好选择，但哈佛大学贝特教授也可以考虑下。”哈蒙德从没听说过贝特这个人，他离开时感到不知所措。“以前从来没有，”他后来写道，“以后也再没有和这样人说过话。”
奥本海默与高等研究院那位最著名终身教授关系有些微妙，后来他在写到爱因斯坦时说：“们是亲密同事，也可以算是朋友。”在他看来，爱因斯坦是物理学领域位在世守护神，而不是位依然活跃科学家。《时代》杂志曾称“爱因斯坦是座里程碑，而不是灯塔”，高等研究院些人怀疑这句话就出自奥本海默之口。爱因斯坦对奥本海默也有类似矛盾心理。1945年，当奥本海默首次被推荐为普林斯顿高等研究院终身教授候选人时，爱因斯坦和数学家赫尔曼·外尔给全体教职员工写份备忘录，他们推荐理论物理学家沃尔夫冈·泡利，而不是奥本海默。当时，爱因斯坦和泡利相熟已久，对奥本海默只是略知二。具有讽刺意味是，外尔曾在1934年竭力招募奥本海默加入高等研究院，但奥本海默坚决拒绝，他说：“那里毫无用武之地。”不过，1945年，作为物理学家，奥本海默资历根本无法与泡利相提并论：“泡利提出不相容原理，分析电子自旋，奥本海默则没有为物理学做出过这种根本性贡献……”但是，爱因斯坦和外尔也不得不承认，奥本海默“建立美国最大理论物理学院系”。不过，当他们注意到他学生致称赞他是位好老师后，两人又警告说：“这可能是因为他太强势，以至于他学生都成缩小版奥本海默。”根据这建议，高等研究院在1945年向泡利抛出橄榄枝，但泡利拒绝。
尽管有些不情愿，爱因斯坦最终还是对这位新院长产生敬意，他形容这位院长是位“能力超群、博学多识之人”，但他钦佩只是奥本海默为人，而不是他专业。尽管如此，爱因斯坦也从来没把奥本海默当成自己密友，“也许部分原因是们科学见解截然不同”。早在20世纪30年代，
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