委员会主席身份出席会议,但这些冷酷国会议员对核武器政策并不感兴趣,他们只关心核间谍问题。尽管奥本海默有些担心自己处境,但他不想表现得心存戒备,于是他决定不带私人律师出席。相反,他带来约瑟夫·沃尔普,还专门提到沃尔普身份是原子能委员会总法律顾问。在接下来两个小时里,奥本海默表现得既配合又坦率。
非美活动调查委员会律师首先声明,委员会并不是想要他难堪。可是他们第个问题就是:“你知道辐射实验室些科学家组成个**党小组,对吗?”奥本海默说自己对此无所知。然后他们要奥本海默谈谈他那些学生政治活动和立场。他否认在战前就知道温伯格是**党员。“战争结束后他在伯克利,”奥本海默说,“当时他所持观点肯定不是**党立场。”
非美活动调查委员会律师接着询问奥本海默另位学生——伯纳德·彼得斯博士情况。奥本海默接下来回答反映出他在政治上依然很幼稚。他似乎认为,因为是在闭门会议上作证,所以他谈话不会被公开。调查委员会律师问奥本海默,他是否曾告诉曼哈顿计划安全*员,彼得斯是“个危险人物,而且是极左分子”。奥本海默承认,他对洛斯阿拉莫斯安全*员皮尔·德席尔瓦上尉说过这些。当被要求详细说明时,奥本海默解释说,彼得斯曾是德国**党员,参加过与纳粹巷战,后来他被送进集中营,然后用“诡计”奇迹般地逃出来。他还主动交代,彼得斯到加州时“强烈谴责”美国**党“没有全力以赴地用武力和,bao力推翻(美国)z.府”。当被问及他是如何知道彼得斯是德国**党员时,奥本海默回答说:“这都是他告诉。”
彼得斯事情似乎让奥本海默很不安。就在个月前,当他5月参加美国物理学会个会议时,他老朋友古德斯密特向他问起过彼得斯情况。作为原子能委员会顾问,古德斯密特偶尔会审查安全档案。彼得斯最近曾问他,为什自己好像惹上麻烦,于是古德斯密特查看他安全档案,并读到奥本海默1943年写给德席尔瓦声明。在声明中,他说彼得斯“很危险”。当古德斯密特问奥本海默是否仍对彼得斯持有这样看法时,奥本海默惊讶地回答说:“你看看他,难道你看不出来他不可靠吗?”
非美活动调查委员会律师还询问奥本海默其他朋友情况。在被问及他老朋友哈康·希瓦利埃是不是**党员时,奥本海默回答说“他是个典型客厅里粉红分子”,但他不清楚希瓦利埃是不是党员。关于“希瓦利埃事件”,奥本海默重复他在1946年对联邦调查局所说话:时糊涂又不知所措希瓦利埃告诉他,埃尔滕顿提议“向苏联z.府传递情报”。作为回应,奥本海默大声又“严厉地告诉他,不要犯糊涂,更不要与这种事有任何瓜葛”。奥本海默说,直到原子弹在广岛上空爆炸,希瓦利埃才知道有原子弹这回事。调查委员会并没有特别提到接触另外3位科学家事情——1943年他跟帕什讲述时候提到过这点,他也否认还有别人向他索要有关原子弹情报。
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