提到他另位学生乔瓦尼·洛马尼茨时,奥本海默只是简单地说他早就被辐射实验室解雇,还因为“令人震惊轻率之举”被征召入伍。他还确认约瑟夫·温伯格是洛马尼茨朋友,而另位物理系学生欧文·戴维·福克斯博士直积极在辐射实验室组织工会。当被问及肯尼思·梅时,他确认梅是“名公开**党员”。
奥本海默在努力取悦非美活动调查委员会人,只要有可能,他就会指名道姓地和盘托出。但当被问及他弟弟过去党员身份时,奥本海默回答说:“主席先生,会回答您向提出任何问题,但请求您不要追问弟弟事。如果这些事情对您很重要,您可以直接去问他。如果您还要问,可以回答,但恳求您不要这样做。”
为表示他们格外尊重奥本海默,非美活动调查委员会律师撤回这个问题。休会前,众议员尼克松说,他对奥本海默“印象极其深刻”,他也“非常高兴奥本海默能在们项目中担任现在职务”。约瑟夫·沃尔普对奥本海默杰出表现感到惊讶:“奥本海默似乎下定决心要让这些国会议员为之倾倒。”之后,6位调查委员会议员走下来轮流与这位著名科学家握手。很自然地,奥本海默仍然认为他名声是把保护伞。
奥本海默在听证会上毫发无损,但他以前学生们就没那幸运。奥本海默作证第二天,伯纳德·彼得斯草草应付非美活动调查委员会20分钟质询。彼得斯否认他在德国或美国加入过**党,他也否认他妻子汉娜·彼得斯博士曾是**党员,他还说自己不认识史蒂夫·纳尔逊。
离开听证会时,彼得斯很想知道奥本海默前天究竟跟调查委员会说什,于是在回罗切斯特路上,他中途去普林斯顿见自己导师。奥本海默打趣道:“好像有老天在指引他们问题,所以没说任何对你有不利影响话。”然而,周后,奥本海默在闭门听证会上证词被泄露给《罗切斯特时代联盟报》,标题醒目地写道:“奥本海默博士曾称彼得斯为‘极左分子’。”彼得斯在罗切斯特大学同事从报纸上得知,他们这位同事通过“诡计”逃离达豪集中营,还度批评美国**党没有全力投入武装g,m。
彼得斯立刻意识到他工作岌岌可危。就在前年,内容类似非美活动调查委员会证词也遭到泄露,《罗切斯特时代联盟报》发表篇题为“罗切斯特大学科学家可能面临间谍罪调查”新闻。彼得斯随后起诉该报诽谤,他赢得1美元庭外和解金。经过这次事件后,彼得斯明白如果再次遭到类似指控,他将面临什样风险。彼得斯立即否认奥本海默指控,他告诉《罗切斯特时代联盟报》:“从没对奥本海默博士或任何人说过曾是**党员,因为确不是,但确实说过非常钦佩他们抵抗纳粹英勇斗争……也敬佩那些死在达豪集中营英雄。”彼得斯承认,即使到现在,他也是“非正统”政治立场,他强烈反对种族歧视,认为“社会主义令人向往”,但他并不是**党员。
当天,彼得斯给奥本海默写封信并附上报纸剪报,他问奥本海默是否确实在
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