，吴人
传说恐怕也是有些根据。
由于有曹腾这
个大宦官养父，曹嵩仕途帆风顺，很容易就做到
司隶校尉官职。灵帝时，又转为大司农、大鸿胪。适逢灵帝开西园卖官，曹嵩又通过贿赂当权宦官，并出钱亿，在中平四年（187）十月买到太尉官职（次年四月被罢免）。曹腾死后，又袭费亭侯。曹操起兵后，曹嵩不肯相随，放弃京官回谯县闲居。初平四年（193），为避董卓之乱，在琅玡被徐州刺史陶谦部属杀死。
曹嵩能够出钱亿来买官做，足见其家财殷富。这时期，曹氏家族在中央和地方做大官不只个，如曹腾弟曹褒（曹仁祖父）官至颍川太守，褒子炽（曹仁父）官至侍中、长水校尉，曹腾侄儿曹鼎（曹洪伯父）官至尚书令，另个堂侄儿（曹休祖父）官吴郡太守。家财殷富也不只人，如曹炽之子曹纯（曹仁弟）“富于财”，家中僮仆有上百人；曹洪家财甚至超过曹操，所豢养家兵达到千余之多，可见曹氏当时在政治上和经济上都是颇有势力。上世纪70年代考古工作者从亳州曹氏宗族墓葬中发掘出大批文物，其中元宝坑号墓中有字砖百四十五块，第十号字砖上刻有“曹腾字季兴”字样，十二、十三号字砖上刻有“曹炽”字样，十六号字砖上刻有“曹鼎”字样，二十号字砖上刻有“曹鸾”字样，可见这些人在当时确都是曹氏家族中显赫时人物。在董园号墓出土银缕玉衣，也说明墓主在当时是跻身于封建统治阶级上层人物。
曹操出身于这样个家庭，对他生所走道路，对他执政后所采取方针政策产生复杂而微妙影响。祖父是个大宦官，为此父亲沾光，他也沾光，不然他是不大可能顺利踏上仕途，并在二十岁时即出任京城洛阳北部尉要职。但宦官不过是供帝王役使家奴，大都出身微贱，与名门世族不同，往往被人瞧不起，因此曹操也不免有些自卑之感。而曹腾虽为大宦官，却又与那些味专横跋扈、逞,bao肆虐、与名士势不两立宦官有所不同，大约他也看不惯有些宦官胡作非为，因而能够反其道而行之，倾心推引、交接些名士，这对曹操后来对豪强、对宦官、对名士所采取立场和态度，无疑也会产生潜移默化作用。
三“治世之能臣，乱世之*雄”
由于曹操出身在个虽然有钱有势、但却并非名儒宿宦家庭，因此从小所接受传统儒家教育相对说来是比较薄弱。他后来在《善哉行》（其二）诗中追忆说：
自惜身薄祜，夙贱罹孤苦。既无三徙教，不闻过庭语。
“薄祜”，即福薄。“三徙教”，指母教。据《列女传》载，孟轲母亲为教育孟轲，曾三次搬家选择邻居，最后定居在学宫附近，使陈设祭器，学习礼仪。“过庭语”指父教。《论语·季氏》载，孔子儿子鲤从庭院走过，孔子喊住他，要他学习《诗》和《礼》。曹操对其父母是颇讲究个“孝”字，这里说他从小既没有得到过慈母关怀，也没有听到过严父训导，不大可能是子虚乌有虚构。说自己出身微贱，也反映曹操对自己这样个宦官家庭真实想法，这种想法同当时士族清
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