辽、李典和乐进率领守军共才七千多人,敌众寡,如何抵御敌人,下子成个十分紧迫问题。三人当即和薛悌起打开封套,阅读曹操手令。只见手令说:
若孙权至者,张、李将军出战,乐将军守,护军勿得与战。
对这个部署,大家都感到疑惑不解。张辽最先领会曹操用意,说:“曹公远征在外,如果等他得知消息再率军前来援救,们肯定早已被敌人打败,所以他让们趁敌人尚未合围机会,主动出击,挫其锐气,以安众心。之后再据城防守,这样就比较容易。成败关键,就在主动出击这战,诸位还疑惑什呢?”
张辽、李典和乐进都是曹操重要将领,但平时不大和睦,张辽担心自己意见不会被大家所接受,于是又表示,如果大家仍有疑虑,他愿单独领兵出战。李典被张辽顾全大局、勇挑重担精神所感动,当即慨然表示:“这是国家大事,怎能因私人成见而忘掉公义呢?愿接受将军指挥,同将军起出战!”
商议已定,立即行动,当夜挑选勇士八百人,杀牛宰羊饱吃顿,准备第二天同敌人拼死决战。
次日天刚放亮,张辽、李典就率领将士猛冲出城。张辽披甲执戟,马当先,高呼着自己姓名,冲入敌阵,顷刻杀死敌兵数十名,斩两名敌将,直打到孙权所在大营前面。孙权遭此突然袭击,大惊失色,诸将时间也不知所措,便向个高地撤退,四周举起长戟自卫。张辽叱令孙权下山交战,孙权不敢动。后望见张辽兵力并不太多,这才指挥人马将张辽团团包围起来。张辽左冲右突,率领身边数十人冲出。仍被包围士兵大呼:“将军不管们吗?”张辽听见,又返身杀入重围,将这些士兵救出。这仗从早晨直打到中午,张辽所向披靡,孙权军闻风丧胆,元气大伤。张辽回到城中,指挥士兵整修工事,准备坚守。军心顿时稳定下来,诸将对张辽胆略无不表示非常佩服。
孙权围攻合肥十多天,见城池没有被攻破可能,而这时军中又发生疾疫,只得引军撤退。张辽决定乘势追击。他登上高处,望见孙权军大部分已撤到合肥东北逍遥津南岸,而孙权和部分将士还留在北岸,于是率领步骑猛冲过去。当时孙权身边只有将士千余人,见状大惊,连忙派人去召回前面部队,但已无法追上。在慌乱中,陈武被杀,宋谦、徐盛败走。吕蒙、蒋钦、凌统、甘宁、潘璋等人拼死抵抗。凌统率领亲兵三百人杀出重围,保护孙权来到桥边。桥南块丈多长木板已被拆掉。孙权猛抽战马,战马纵身跃到南岸。贺齐率领三千人在桥南接应,孙权这才脱离险境。凌统返身与张辽接战,掩护孙权,左右士兵全部战死,自己也受伤,估计孙权已经脱险,这才泅水回到南岸。
事后张辽问孙权降兵:“刚才看见个紫色胡须将军,骑着快马,箭术很精,是谁?”
降兵回答:“是孙会稽。”孙会稽即孙权,因曾担任会稽太守,故以官职代称。张辽听,后悔不已,说如果能够早些知道,是定能够追上去把孙权捉住。
曹操得知张辽大败孙权消息,非常高兴,下令提升张辽为征东将军,同时奖赏其他有功将
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