实行着
，至少是在努力地追求着。他自然永远也不可能把他所描绘理想社会变成现实，但他根据自己理想所采取政治措施却不同程度地收到
理想效果，有甚至是很明显效果。他能力克群雄，逐步统
北部中国，使社会秩序逐步走向安定，这本身就是个有力证明。
曹操政治思想是复杂，有时甚至是互相抵触、矛盾，但它们在曹操世界观中又得到和谐、有机统。概括地说来，就是在总政治方向保持不变前提下，在不同时期，针对不同情况、不同对象可以采用不同方针政策，或对同方针政策某些方面有所倾斜，有所侧重。比如，曹操在《以高柔为理曹掾令》中说：“夫治定之化，以礼为首；拨乱之政，以刑为先。”提倡礼义和施行刑罚，看起来是矛盾，但曹操在这里把它们统起来，就是在国家安定推行教化时把礼放在首位，而平定乱世政治措施则把刑罚放在前面。不同时期各有所用，或者说各有侧重。既然有首就必有次，有先就必有后，在国家安定推行教化时把礼放在首位，意味着把刑罚放在其次地位，平定乱世时把刑罚放在前面，意味着把礼义放在后面，这样两者也就统起来，作为政治措施也就互不矛盾。实际上两者本来也是相辅相成，任何历史时期封建统治者，都是不可能绝对地只用其中手，而绝对地排斥另外手。曹操方面要施行仁政，另方面又要搞法治，其对立统关系也是如此。方面要施行仁政、推广教化，另方面又要不断地用兵，其对立统关系同样也是如此。荀彧曾称颂曹操“外定武功，内兴文学”，大体上说明也就是这样种关系。因此，当曹操打败吕布后袁涣向他建议大力宣传道德和仁义、同时注意安抚百姓时，他深表赞同；当他进驻长安准备西征，刘廙向他建议像周文王那样“归而修德”，以实现“国富而安”时，他又表示“今欲使吾坐行西伯之德，恐非其人也”（《报刘廙》）。袁涣和刘廙提出是同样建议，曹操所表明态度却截然不同，从表面看是难以理解，但从实质上看也就不难理解。
曹操所强调用人标准，会看重德行，会又说“不仁不孝”也不要紧，这两者又是怎
统起来呢？曹操回答是“治平尚德行，有事赏功能”（《论吏士行能令》），也就是国家在太平时崇尚德行，在战乱时奖赏有功劳有才能人。这样，两者也就统起来。当然，如果既有德又有才最好，但如果不能兼备，也不能废弃不用，而应当用其所长，只不过在不同时期、不同情况下有所侧重罢。这是曹操在用人问题上通达之处，实际证明这样做是完全正确。
总说来，曹操政治思想具有针对现实、从实际出发特色。当然，也不能排除其中有某些实用主义色彩，甚至有翻云覆雨、出尔反尔之处，但这主要是由曹操谲诈多变性格和个人利害关系考虑造成，作为大政方针，则曹操并不以儿戏视之，他还是从大局出发，抱严肃认真态度。
二军事思想
曹操生，绝大部分时间是在军旅中度过。长期战争实践使他积累极为丰富战争经验
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