“乔行简移浙西提刑
事，”韩侂胄语气微奇，“你这
快便知道
？”
“
昨日出入提刑司，听书吏们谈论新任提刑，因而知道。”
韩侂胄将元钦外放，调乔行简接任浙西提刑，不过是两天前
事，没想到风声走漏得这快。乔行简原是淮西提点刑狱，这两年断案洗冤，声名远扬，但韩侂胄之所以挑中乔行简接任浙西提刑，却与这些无关，而是因为乔行简认定金国有必亡之势，不久前上奏备边四事，正合他主战心思。如今朝堂上主战派与主和派势同水火，只要是上奏主战之人，在韩侂胄看来，都是在向他示好，对于这样人，无论才干如何，他概加官授爵，收为己用，尤其是乔行简这种有真才实学名士，他更是要委以重用。
“乔行简提点淮西刑狱时，确破不少案子，可他从淮西赶来临安赴任，少说也要三五日。金国使团北归在即，远水难救近火，等不得他。”韩侂胄道，“提刑司有不少干办，可他们跟元钦多年，连元钦都不值得信赖，这些干办嘛，看也没个能胜任此案。唯独你宋慈，与他人不同，圣上对你也是称赞有加。只要你肯，今日便向圣上请旨，由你来查办此案。”
宋慈略作思索，道：“想先验验虫娘尸体。”
金国二使却突然改变主意，说是金国中都有事，要按原计划初十返程。昨晚才上门抓人，今天便突然改变行程，金国二使走得这急，不是心里有鬼，那是什？”
宋慈听罢，想想，道：“金国使团正使，当真名叫赵之杰，做过西京提刑使？”
“不错。”赵师睪道，“宋提刑莫非识得此人？”
宋慈摇摇头，道：“你说韦司理查到线索和证据被这位金国正使给推翻，都是些什线索、什证据？”
“这个时也说不清楚，只有韦应奎才能道个齐全。”赵师睪道，“韦应奎对此案已是无能为力，想夜，也想不出如何才能查到实证。对方是金国副使，若无实证，贸然抓人，岂不是落人口实？但若过初十，对方就要北返金国。时间急迫，本府实在是束手无策。闻听宋提刑明于刑狱，精于验尸，为人又不畏强权，刚正不阿，是不可多得查案大才……”
“这说，你是答应？”
宋慈点下头。
“离正月初十还剩三天，你既然答应，那三天之内，你就务须查得实证，将完颜良弼治罪。”韩侂胄语气寒，“这帮金虏蛮横无理，在正旦朝会上冒犯圣上天威，又在大宋境内杀
“有话还请直言。”宋慈道。
赵师睪脸上重新现出团和气笑容：“府衙查不案子，以往都是交由提刑司来查办。本府想请宋提刑接手西湖沉尸案，在正月初十之前查得实证，将完颜良弼缉拿归案。”
宋慈没有应话，脸色如既往地平静，看不出任何变化。
赵师睪不知宋慈是何意思，旁韩侂胄见状，也看不透宋慈心思，便问道：“宋慈，赵知府所言，你意下如何？”
“在下介书生，能破岳祠案实属侥幸，此案关系重大，恐难以胜任。”宋慈道，“新任浙西提刑乔行简，在淮西提点刑狱任上声名远闻，听说是真正查案大才。只要他到任，定能查得实证，让此案水落石出。”
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