“可敬
母亲。”
“明天
早行吗？”
“给予
们忠告母亲。”
“造物主母亲。”
“救世主母亲。”
“基督之母。”
“教廷之母。”
“你为什
想知道这个？”
“神圣幸运之母。”
“纯洁母亲。”
“圣父，请怜悯们。”
“圣子，们救世主。”•
“听说有人能设法把人从沦陷区弄出来。”
“万能圣灵！”
圣特立尼达，们神明。
好不容易从人群中挤
进去。
公寓门开着，刚到门厅就闻到股大蜡烛燃烧味道，听到群女人齐声祈祷嗡嗡声。坎德拉利亚早迎上来。她紧紧地裹在件明显小号黑色套装里，壮观胸脯前挂着枚圣母像吊坠。在饭厅中央饭桌上，安塞尔莫先生灰色尸体穿着寿衣躺在棺材里。看到这个情景打个寒战，并注意到哈米拉手紧紧地抓住胳膊。在坎德拉利亚脸颊上亲吻两下，她在耳边留下两行热泪。
“他就在那儿，就倒在他们每天战场上。”
又回想起自己亲眼见证那H复日餐桌大战。鍉鱼鱼刺和非洲獴粗糙发黄肉皮满桌乱飞。尖酸刻薄讽刺和辱骂，像箭样到处乱扔叉子，此起彼伏叫喊，还有坎德拉利亚从来没有兑现过把他们都赶出去威胁。确，餐桌已经变成他们真正战场。努力控制着悲伤笑容。干瘦老姐妹、胖寡妇和几个女邻居坐在窗前，全身缟素，正在念令人费解《玫瑰经》，她们声音单调而带着哭音。瞬间竟然在想，安塞尔莫先生如果活过来，定会叼着他那托莱多牌香烟，边剧烈地咳嗽，边愤怒地大喊，要求她们马上停止为他祈祷。但是他已经死，而她们还活着。所以尽管他尸骨未寒，她们已可以为所欲为。和坎德拉利亚坐到她们旁边，她加入她们合唱，也假装张开嘴念经，但是心思已经不知道跑到哪儿去。
“圣灵，请怜悯们。”
“尽快吧。现在你闭上嘴，跟们块儿祈祷。看看咱们能不能努力让安塞尔莫先生上天堂。”
守灵仪式直持续到次日凌晨。第二天们安葬安塞尔莫先生。墓地选在天主教区，葬礼上念着庄重俸亡经，切都照着最虔诚天主教仪式进行。们陪着棺木来到陵园。得土安风如既往地肆虐，吹开女人们面纱，吹得裙裾飞扬，吹得蓝桉树叶子在地上不停地翻腾，漫天飞舞。神父正用拉丁文念诵着最后告别祈祷，凑到坎德拉利亚耳边好奇地问：
“听那对老姐妹说，安塞尔莫先生是个无神论者啊，为什
“贞洁母亲。”
“为把母亲从马德里救出来，带到这儿。”
“圣洁母亲。”
“无瑕母亲。”
“仁慈母亲。”
“这也听说……”
“圣马利亚，请为们祈求。”
“万能圣母。”
“贞洁圣母。”
“你知道他们是怎弄吗？”
“基督，请怜悯们。”
“有件事要问你，坎德拉利亚。”在她耳边小声说。
“基督，请眷顾。”
“基督，请倾听。”
“说吧，亲爱。”她也用很小声音回答。
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