有个年纪大约有五六十岁
女人，披着破烂褐色麻衣，坐在西市街口乞讨。她抱着
把断漆斑驳旧琵琶，唱着荒腔走板曲《长相守》，嗓音嘶哑。又脏又乱头发蓬乱地堆在肩上，衬着她肮脏褶皱张脸，就像风化石块上堆满干枯苔藓。可是没办法……她身上破衣根本遮不住刀子般寒风，她手已经冻裂出血口，嘴唇也是干裂乌紫，而那把琵琶音轴也久已未调，枯弦歪准，哪里还能真弹出曲琵琶呢？”
王皇后那双怔楞眼中，终于缓缓滑落下两行眼泪。她捂着自己脸，哽咽道：“你不会明白……那时
心里绝望。那日，在那个女人面前站
很久很久。寒冷欲雨下午，西市寥落无人。看着她，仿佛看见三十年后自己，从枝灼灼其华花朵，活成团 裹着破衣乱絮污黑糟粕……无依无靠，贫病交 加，最后麻木而苍凉地死在街头，无声无息地朽烂尸骨，没有人知道曾拥有万人争睹容貌与才情……”
她长长地，颤抖地深深呼吸着，艰难地说：“就是那个下午，抛弃所有天真，明白所谓爱情，其实在现实面前，不堪击。真正需要，不是和敬修相依为命，而是————要活下去，而且还要活得好好,永远不要有抱着琵琶在西市乞讨那天！”
黄梓瑕默然看着她,并不说话。
“就在那个时候，遇见当初和起学艺个姐妹。她本是那
笨拙人，长得不好看，琵琶老是弹错，学三个多月都没有学会首曲子————可她嫁个茶叶商，穿着簇新锦衣，鬓边大朵金花，七八只步摇插在头上，种田舍翁陡富土气，却比光鲜百倍。她坐在马车上叫住街边独行，用同情与炫耀神情，问怎沦落成这样，又问是不是需要帮忙，给找个教授琵琶活儿。
“当时她连车都没有下，居高临下地看着笑，而依然觉得是自己幸运，因为真已经到山穷水尽地步，若没有她，不知道接下来会走向哪步。跟着她去琅琊王家，只说自己是她远房亲戚，因为父母双亡所以沦落京城。琵琶技艺让众人都叹服，于是就留下来。回去收拾几件衣服，把那个姐妹接济点钱交 给敬修，说，等发月银，再送过来。”她声音幽幽，轻若不闻，“那个时候，甚至没有告诉他要去是哪里。雪色抱着腿大哭，只能咬牙把她抱起来，交 到敬修怀中，而他只沉默地看着。走出院门，他依然声不响。忍不住回头，看看自己丈夫和女儿，却只看见敬修抱着
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