小五吐舌，缩到鄢七身后去
。
胡掌柜含笑，迈步进戏房。刘娥忙起身相迎。
胡掌柜先问候鄢七
番，然后笑对刘娥道：“原本
还担心，你小小年纪，场面只怕会冷，没想到今天你第次登台便博个满堂彩，不错不错。”
然后胡掌柜取出个沉甸甸
钱袋，递给刘娥：“喏，这是你今天赏钱。只要说得好，茶客们打赏多，你酬劳也就越多。这出《会真记》，七叔修养期间，你便每日都代他演场吧。”
刘娥犹豫。鄢七见状，缓言劝道：“这病，怕是时半会儿好不。聚贤楼招牌不能砸在手上，还望刘姑娘继续代演出，若还想学什
，必倾囊相授。”
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戏台下，多有观众颔首，私语议论：“确有些鄢七架势……”
刘娥左手执板，右手播鼓，笑意不减，顾盼神飞，目中满含自信，浑不似初次登台新人，出《会真记》被她讲得引人入胜，众茶客听得专注，连席上茶盏也忘去碰。
刘娥将茶客们神情尽收眼底，说至精彩处，美目微扬，打板播鼓，开口唱：“待月西厢下，迎风户半开。拂墙花影动，疑是玉人来。”
刘娥音色清婉，颦笑，明快俊朗。茶客们见惯张瑟瑟妩媚，乍见这清雅男装少女，顿觉耳目新，再听她曼声清歌，愈发目眩神迷。曲终，茶客齐声喝彩，纷纷解囊，赏金不断。
刘娥踟蹰道：“七叔吩咐，不敢不从命，只是张家娘子那里……”
胡掌柜道：“这个你放心，自会与她解释，也会另择个伶俐丫头供她使唤。”
胡掌柜与鄢七继续相劝，都坚持要刘娥代替鄢七登台，最后刘娥颔首答应。胡掌柜想想又道：“既要正式登台，还须取个好听艺名。你本名寻常些，可还有什别名字？”
莫名地，赵元侃唤她那声“阿湄”于此时涌上刘娥心头。她迟疑下，终于还是说出来：“有人曾给取个名字，阿湄。”
“是梅花梅？&rdquo
旁观茶博士们亦频频鼓掌，个个满面笑容，为刘娥叫好。胡掌柜也是此刻才放下心来，喜不自禁。
刘娥演出结束，来到鄢七戏房探望已然醒转他。与她同来小厮小五兴高采烈地向鄢七讲述此前盛况：“刘姐姐鼓儿词说得可好，看官们全都听入迷，打好多赏！”
刘娥打断他：“是七叔教得好。”
小五笑道：“是，是，自然是七叔教得好……七叔，先前胡掌柜还愁容满面，现下笑得那模样，嘴都咧到……”
胡掌柜声音在他身后响起，矜持地拖长语调问：“嘴咧到哪儿？”
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