然而，在赵军眼中，内地各国边疆
长城都是空。十月初，赵军主力云集于方城之北，西面又有商君赵伊与巴人袭击丹阳之地，楚军两面受敌之下，经过半个月鏖战，赵国夺宛城！申息之师也差
点被围歼，堪堪撤回南方鄢、邓。
而东面，淮南赵军也终于有
行动，配合北方偏师，夺取淮西江、息、黄诸地，只是在险关“冥厄三塞”受阻，强攻不下后，顿兵不前。
战而汝水竭，二战而许、叶举，三战而宛城拔……赵军仅用三个月，便横扫楚国北境，楚国虽然采取叶公“宁失地，毋失人”策略，宁可放弃城邑，也要避免决战，勉强保住自己主力，但如今只能缩回鄢、邓（襄阳带）垂死挣扎。
鄢、邓控扼南北，乃是天下重地，汉水为池，阻挡着北方铁骑南下。
打到这时候，赵军也伤亡不小，又要分兵占领已攻陷楚地，要想再战攻取后世有“天下腰脊”之称鄢、邓襄阳之地，着实有些不济。
赵侯十三年、楚王章十三年（公元前476年）隆冬十月，宛地，这座后世被称之为“南阳”地域，行满怀悲愤南国使者正重新踏上这片土地，然而却不是以光复者身份，而是屈辱求和者……
楚国乐尹钟子期怀抱国书，步入宛地申县，护送他是队甲胄鲜明赵国羽林卫，因为刚打胜仗，这群年轻人脸庞上神采飞扬，瞥向钟子期眼神中，也带着丝轻蔑。
钟子期知道他们在想什
。
“愚蠢荆楚啊，怎敢不自量力，与大邦上国为敌？”
今年春天，刚刚平息内乱楚国只来得及栽下秧苗，就遭到北方赵国剧烈攻击。赵军十万大军在邮成率领下突入召陵，直取颍汝，而五万大军尽收淮南，好在越国这些旗帜鲜明地站到楚国边，大军云集威胁淮南、广陵，加上有大别山天险阻隔，这才使得赵军两面夹击打算未能如愿。
十月份，在尝试几次进攻未果后，天气开始转冷，赵军前线粮食近乎要吃尽，冬衣也未能及时运达宛、叶，两三万人补给和二十五万人补给完全不是个等量级，更何况赵军现在已经深入敌国腹地。加上后方汝水、宛城带有楚人叛乱，赵无恤想起与张孟谈承诺，开始考虑休兵之事。
南方最可怕不是楚人困兽之斗，而是疾病，赵兵多是北方人，水土不服，冬天还好，若是打到明
接下来，内战大功臣叶公再度站出来，他率领申、息、左广三军在上蔡击败不可世赵军，双方进入对峙阶段。楚国虽然刚从内乱中恢复，但北部诸县没有遭到兵祸席卷，仍有抵抗之力，而赵军劳师远征，背后是楚民迁徙空两百里无人区，补给十分困难，也不敢贸然分兵，双方开始在汝水筑壁垒对峙。
这种对峙在八月中旬时被打破，随着赵侯无恤命大将穆夏再帅十万西军南下，赵楚平衡被打破，穆夏与邮成合作，强渡汝水，楚军兵少，无法抵御，只能徐徐退却。
接下来时间，就是赵军突飞猛进，和楚军兵败如山倒。
九月份，赵军攻陷鲁阳，拔许、叶！
至此，叶公令公孙宽经营第条防线全线告破，楚军主力撤回方城之内，希望以此天下巨塞阻止赵军前进。
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