甚至会与他聊些过去事。
董通国告诉他:“大汉奖励忠诚保塞部族,惩罚那些欺辱邻居恶徒,为王者唯独罕开、卑禾而已,先零两位大豪,只是羌侯,位在君下。”
罕开羌首领十分高兴,先零羌咄咄逼人确实让他担忧,只是前任护羌校尉懦弱,投靠汉朝龙耶羌被灭都没放个屁。
但近来新上任任校尉风格截然不同,不但庇护被先零盟友进攻小月氏,还找到龙耶部干芒,他此行便作为董通国向导。
罕开盛宴招待董通国等人,密谈任弘提出条件,又让其弟送他们去鲜水海之畔卑禾羌。
卑禾羌之行有些惊险和波折,但靠董通国唇舌还是顺利送出金印,只是卑禾羌不与汉通,与大汉联合态度,不像罕开羌那积极,还嫌汉给金印太小。
元凤六年已经到尾巴尖,腊月下旬,冰天雪地青海湖畔,行人顶着如刀子般割脸寒风跋涉。
“还剩下五枚归义羌侯印,意味着要走五个部落,看来吾等正旦前回不令居县。”
护羌校尉长史董通国怀里有五枚小巧金印,这是朝廷授予,旦接受,就意味着成大汉外藩,被纳入朝贡体系。
董通国听说很多年前制定属国蛮夷规矩时,有人认为归义侯没法跟真正列侯相提并论,用铜印即可,但被否决——蛮夷都喜欢金子。
但赐予不同地域归义侯印形制是不同:给匈奴乌桓降者印为马钮,西域城郭小邦印为驼钮,东夷君长印为蛇钮,给氐羌和西南夷印为羊钮,篆书阴文:“汉归义羌侯”。
他们回程路走是高原,空气稀薄,哪怕董通国常年行走羌中也有些喘不过气来。山坡上星星点点残留着几天前下积雪,回过头能看到被冻住鲜水海,空中弥漫着淡淡雾,那冰居然是蓝色。
离开渐渐封冻鲜水海,使命还不算完成,按照计划,他们要绕行湟水以北山区,摸到安夷县、破羌县附近,对五个先零羌别部进行游说,诱使他们接受归义羌侯之印。
“幸好有这羌人带路,否则这些山路小道,所有地图上都找不到。”
董通国抬起头,远处龙耶干芒打头带路。这个被护羌校尉赎为自由身羌人始终缄默地履行着职责,他知道哪个山谷中会有羌人聚集,知道哪几个小豪和杨玉、犹非有矛盾,他也恨这两人入骨。
所以在休息时,龙耶干芒孤独地蹲在边吹羌笛时,董通国会走过去给他壶烘烫酒和烤熟肉,尽管这猎物也是龙耶干芒猎到。
董通国此番便冒着腊月严寒,怀揣十多枚羊钮金印,深入西羌,只为完成西安侯“敌困于”战略。
他们先南下枹罕县,在大汉疆域外找到罕开羌牧民,在崎岖多山黄河谷地里走好几天,才抵达位于河曲罕开羌大本营,见到罕开羌首领罕靡当及其弟雕库。
罕开羌领地在金城之外,同汉人没太大矛盾,反倒与先零羌有世仇,虽然近来先零尝试解仇结盟,但罕开羌见到汉使仍十分欢迎,得金帛茶饼等礼物,又接受“归义羌王”大印。
罕开羌大豪与汉人打过交道,知道汉之强大,手里恭敬地捧着金印,询问董通国:
“先零羌犹非、杨玉也被封为王?”
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