没办法啊，这马性子烈，上次任弘太过忙碌，让马童代劳，那可怜
少年差点被萝卜踢死。
不过话说回来，就任弘所见，以那张要离为首，护羌校尉府骑从们，对马儿确实比对自己还好，每月必为马匹修掌，削
又磨，生怕骑着骑着这畜生便给自己
个大惊
征大宛亦然，三万匹马出去，回来只有千余，还多是在大宛补充。
战马和士兵样，都是消耗品。战场上马匹死亡，五成是疾病，四成是蹄子磨损导致受伤，只有成是死于刀兵箭雨。
萝卜是幸运，任弘在使团停下休憩时，便会按照汉人习惯，以葛编蹄，或者为它制作革鞮，尽量减少蹄子磨损，没事就为它清理蹄子上污垢。
等到长安有条件，更是请最好铁匠，为其量身打制大汉朝第套马蹄铁。锻打后铁条形为U状，着蹄下。又以子铁如莲子状，高凸尖底、每蹄钉着八颗钉子，好似给萝卜穿上四只铁靴。
最初它还不太适应，抬蹄总觉得笨重许多，在长安城里行走时踩得石子路也啪嗒啪嗒脆响，频频引来回首。但从此以后不管怎样地形，萝卜都如履平地，任爸爸再不用担心它磨伤。
在根胡萝卜诱惑下，萝卜被任弘牵到两根柱子框架中间，缰绳拴在横木上，任弘用粗麻绳绕缠几圈马身，连四肢都固定好，期间尽量别让它看到自己藏着刀子！
任弘手握马右后腿，小心翼翼将萝卜三寸金莲曲起，使其翻转朝上，放在个胡凳上。
萝卜忍住撅蹄冲动，它知道，又到修掌日子。
或者用任弘话，称之为：
“美甲。”
只是每隔段时间，就要将马蹄铁换下来修掌，为此任弘来金城任职时，特地要两个会打铁军士随行，也暗暗盘算着在边军推广此物。
在确定萝卜不会撅蹄子将铁匠踢死，任弘才招呼道：“上罢！”
铁匠走过来，穿着条被火星烧得大眼小窟皮革围裙，缄默地铆下萝卜马蹄铁后，任弘亲自手持小刀，将它那些长得飞快角质老茧削去，又清理掉锈铁和杂质。
萝卜似是很享受，打打鼻息，晃晃满头马鬃，时值严冬，鬃毛也故意养长些，马虱亦在其内滋生，它这是在暗示主人：“该给你马梳梳。”
“你这畜生。”任弘捧着萝卜臭脚笑骂道：“
堂堂大汉列侯，还要给你梳毛修甲，瑶光都没这般待遇。”
马儿喜好奔跑，来是它们生性好动，而是天不跑脚就发痒，个月不跑，四蹄上角质层便能长到可怖长度，需要靠四蹄与地面亲密接触来将其磨去。
但对萝卜而言，从元凤五年三月份，跟着任弘护送乌孙使团起，它蹄子上角质磨损速度，便超过生长。
草原、砂砾、岩石、溪流、高山、雪峰，只要是能想到地形，西域都有。任弘来回数千里跋涉，士卒身心俱疲，马儿也在苦苦支撑，它蹄子磨损严重，柔软肉都快露出来。
与它同行许多同类，便是因蹄上角质磨尽，被木刺石子伤脚，变得瘸拐，最后卧着动弹不得，只能被其主人结束性命。
它不知道，数十年汉匈决战，当时官府和私人马匹共十四万匹，而当他们胜利回师时候，剩下战马已经不满三万匹。
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