在汉军架设好浮桥，堂而皇之地抵达孟斐斯城下时，普塔大主祭也回来
。
“
但主祭却结结巴巴地说，要去请示
下圣牛，以求得普塔神
预兆。
克里奥佩特拉点头，主祭是她登基后手扶持，她那愚蠢弟弟还没来得及将其换掉，要出卖她话，也不用等到现在，前几天就下手。
但她心中仍是愠怒而不耐烦，等主祭离开后，才在白墙上低声道：“你们不恳求面前真正女神，却要去请示头牛？是要通过它粪便来分辨普塔神启迪
？”
克里奥佩特拉见过那头黑色阿匹斯公牛，它头戴太阳盘和圣蛇浮雕，每天披着丝绸和鲜花，悠闲地在神庙偏殿里散布，坐拥十多牛母牛妻妾。还有两名小侍女负责给它喂食洗澡，孟斐斯人相信，阿匹斯公牛是普塔神化身，它强壮健康象征着本地富饶。
当只圣牛濒临死亡，整个孟斐斯城中几万人都会为它哀悼，周之内不许喝酒，不许寻欢，每个人都得穿上黑色衣服，再从它子孙里挑头新圣牛，世代相传。
个身上披着白色罩袍遮住容貌，打扮成神庙侍女年轻女子则站在他身边——埃及女王，克里奥佩特拉七世是秘密逃亡到此，她尚未公开身份，但看向汉军目光却充满欣喜，指着那支军队，大言不惭道：
“看到？大主祭，这就是
雇佣军队！”
“这些赛里斯人，是女王引来他们？他们想对孟斐斯做什？”
祭司们对外来入侵者充满恐惧，几百年前，亚述人和波斯人先后入主埃及，对孟斐斯大肆洗劫破坏，尤其是波斯人，他们祆教是极度排斥外国神灵，视埃及众多神明为邪神。
与之相比，希腊人就友善多，毕竟他们神明也多种多样，加几个埃及神明来崇拜完全不是事。亚历山大进入埃及时，甚至亲自前往锡瓦绿洲请求阿蒙神赐福，让埃及祭司阶层好感倍增，将其视为消灭波斯人解放者，也乐于将亚历山大说成“拉之子”。
“父王乘上太阳舟升入永恒天国时，也不见他们这伤心。”女王却对这信仰嗤之以鼻，但也不妨碍她故作虔诚，她被弟弟和大臣们逐出首都，现在继续埃及人和祭司阶层支持。
说来可笑，法老王朝很容易就会中断灭亡，但阿匹斯公牛“王朝”却不会，就像这普塔大神庙样。
但前提是，新征服者还能尊重孟斐斯信仰。
克里奥佩特拉再看向正在搭设浮桥汉军时，目光中没主祭在时傲然和自信，而充满忐忑。她是向赛里斯共治者任弘将军发出邀请不假，但那只是客套热情，若是真来，就不是惊喜，而是惊吓。
不过现在，赛里斯人也成她夺回权力最后指望——在叙利亚组织雇佣军败，庞培忙着与凯撒内战不理会她求援，而她和凯撒又没有交情。
主祭最关心是，赛里斯人究竟将以怎样态度进入孟斐斯？
“这取决于大主祭选择。”克里奥佩特拉带着笑，表现得好像切都在她计划之中。
“是让孟斐斯在战争和洗劫下遭到毁灭？神庙遭到洗劫。”
“还是为赛里斯人敞开大门，，埃及真正法老会保护你们和神庙！”
说完她伸出手，等待主祭向她行礼。
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