面对属下
好奇，城门郎只说
两个字：“荔枝。”那川籍士兵又惊道：“这才
月份，哪里来荔枝？”城门郎冷笑道：“土室蓄火，温棚蒸郁，大把钱粮撒下去，什
养不出来？这还不算什，刚才那筐里伸出来树枝看到？为让荔枝运抵长安还是新鲜，不是直接摘果，而是连枝剪下来。运筐荔枝，就得废去棵荔枝树。”
士兵们怔怔道：“这，这荔枝得贵成什样？谁会去买？”
城门郎转过头去，望向北方宫城方向喃喃道：“自有爱吃之人，自有愿买之人……”却没细说，而是转过头严肃地教育道：“挂着应龙旗急使，每个月都会来次。平时都是走启夏门，所以你们不认得。今天大概启夏门关得早，他绕路跑来咱们延兴门。下次记住，再严厉命令，在
胡闹！就没留个值班？他们是想杀头吗？”
关闭城门很简单，几个士卒推下绞盘就是，可落钥就不是那容易。大唐对门户之防十分看紧，城门郎可以驱动卫兵，但城门管钥却是由监门负责。这样来，门卫与锁钥掌在不同人手里，降低被买通风险。城门郎如果要关门落锁，得派人去找监门，让那边派门仆送钥匙过来。
昨夜灯会，没有宵禁，城门也彻夜敞开。监门那些门仆居然擅离职守跑去看灯，个都不留。城门郎恨得咬牙切齿，但眼下也没别办法，只好先把城门关上再说。
就在这时，忽然又有守兵跑过来：“城外有人请求入城。”城门郎心想，这肯定是出去放河灯闲汉，想都不想就回绝：“不行！让他们滚。”
“呃……要不您还是亲自去看看？”守兵面露为难之色。
城门郎眉头皱，振甲衣，迈步沿台阶走到城头，他探头朝下望去，愣住。借着晨光，他看到城下有人骑。那骑士头戴斗笠，身着浅褐色急使号服，倒没什特别。可那坐骑却不般，那畜生鼻孔翕张，嘴角微微泛着白沫，看就是刚经长途跋涉驿马，而且是毫不恤力狂奔。它两侧横担着两个硕大黄绿竹条大筐，盖上缚着锦带，黄纸封贴，马后还插着杆锯齿边赤色应龙旗。
看到那面不过尺长小旗，城门郎神情剧变。他急忙把头缩回去，带着亲随噔噔噔下城头，走到城门洞子里，打开个小缝，让这骑进来。
城门郎亲自查验骑士应鱼符凭信，没有问题，又走到那大筐旁边，却没敢动那封纸。他低下头，看到有细木枝子从筐里伸出来，嗅嗅，可以闻到股清香。他旋即直起腰来，对使者笑道：“尊使来得真及时，若是等下落钥，就连
也没法给你开门。”使者不置词，收回符信，夹马肚子，穿过延兴门城门洞子，径直冲入城内。
有守军好奇地问这是什人，城门郎擦擦汗，压低声音道：“这是涪州来急使。你看到那应龙旗锯齿边吗？共七个，齿日，七日之内必须把货物送到长安。”
有川籍士兵不禁惊呼：“从涪州到这里怕有两千里路，七天时间，那岂不是中间不能有刻停歇？什货物这值钱？”这些士兵每日看着商队进出，对于行脚使费很清楚，这狂跑，沿途得累死多少马匹，哪怕那两个大筐里装满黄金，也得赔本吧？
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