他虽然只是家中年轻
代
子弟，见事却极准。对五脉来说，这次绝户局面，唯破法就是壮士断腕，指派人去鉴宝，帮吴哄抬高价，渡过这劫，然后再把他开革出家，给那些富商个交代。以人声名，换五脉平安——说难听点，就是背黑锅。
之前争吵，就是因为谁也不愿意牺牲。现在这个背黑锅终于选出来
，自然是皆大欢喜。可刘鸣刚才数数，院子里人都在，个不少，那
最后被推出笼子猴子到底是谁？
两人前脚迈过木门槛，后脚还没迈，先听到屋里传来阵长笑。
这笑声阴恻恻如蛇头吐信，两人都听出来这是吴郁文招牌笑声。京城有俗谚：宁听老鸹叫，莫闻阎王笑。吴郁文笑，必见血光之灾。他们对视眼，急忙掀帘进屋，先入眼是占半个房间旗人砖炕，修成架子床模样，上头搁着
来，众人让开条路。两人走到族长沈默跟前，黄克武把包袱解下来，躬身说：“大爷爷，东西送到。”沈默双手拄着拐杖，低垂眼皮只是微微扯动下。他旁边那名男子开口道：“那就往里送吧，别让人等急。”
说话人叫药慎行，他本家精通瓷器，其他几行也十分精通，此人长袖善舞，擅长结交人物，是族里公认下任族长人选。他代表族长发号施令，也算正常。
刘鸣眼神眯。药慎行这话听着有意思。往里送？这说，家里派去给吴郁文掌眼人选，已经定？
黄克武站在原地，却没人接他手里包袱。那些精英人物都不经意地把脸别过去，装没看见。药慎行说把包袱往里送，可没明确提出让谁去送。刘鸣心中冷笑，家里这些长辈贯如此，他们怕会被连累，连送包袱都不敢。他扯黄克武包袱：“老黄，没听见族长说吗？咱们走。”
“鸣，回来，你去凑什热闹！”刘鸣三叔在人群里喝句。旁边黄克武二伯斜眼道：“你家刘鸣不去，凭什让
们家克武去？”两人眼看就要争起来，沈默不耐烦地顿下拐杖：“吵什吵！鸣、克武，你们起去。你们年纪轻，谅人家也不会为难。”
刘鸣耸耸鼻子，分钟都不愿意跟这些人同处院，拽黄克武，两人并肩离开那群各怀心思人群，来到三进院子。
“大黄，你看到吧？这就是五脉如今德性。”刘鸣低声说，难得地从神色里漏出几滴激愤。黄克武不知该怎接话，只能讪讪道：“长辈有长辈计较，你也别生气。”刘鸣抬起头来：“他们计较？他们计较就好比这天气，灰蒙蒙，黑压压，教人窒息，逃都逃不……哎，算，不说。”他抬腿径直走入三进，黄克武愣下，连忙跟过去。
这宅子进招待富商，二进招待五脉，再往里走过个小门就是吴郁文内宅。朱漆门半开，两只防风大红灯笼吊在两侧，如同头饕餮瞪圆双眼张开大口，等着吞食。黄克武瞪着眼睛抬头望望天空，仍是片昏黄混沌，昼夜难分。
“你猜会是谁在里头？”黄克武突然问。
“无论是谁在里头，他这辈子已经彻底完蛋。可惜他替五脉受过，却只有两个年轻后生给他送行。”刘鸣扶扶眼镜，半是嘲讽半是感叹。
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