那个中国人说：“您尽可放心，
骗谁也不敢骗大日本帝国
教授呀。这湘妃佛面竹杖，可真是
件稀罕物。您看见那上头紫晕
没？那是极品湘妃泪竹，几百年也长不出根来……”那人正说到兴头，听到旁边传来声嗤笑。他侧脸看到许城在旁边似笑非笑，大为不满，挥挥手说：“快走开！”
许城没理他，对那日本教授道：“这位先生，你可要上当。”那人大怒：“你扯啥呢扯？”许城也不客气，拿起那杖，拿指头点点竹面上紫晕泪痕道：“这泪斑可不是长出来，是点出来。新竹刚生时点几处苔钱封固，长成以后用草穰洗下苔钱，斑点就出来，是不是？”
那人时语塞，嘴里却不肯服输。许城道：“真正泪痕，深入竹质；点出来泪痕，浮于竹皮。咱
口茶。他抬头，忽然把眼睛眯起来。原来不知不觉，他竟走到大华饭店。这大华饭店在四九城很有名气，是专门给洋人住高级旅馆，装潢设施据说请都是纽约来设计师，连“大华饭店”四字都是用霓虹灯勾出来，到晚上花花绿绿格外耀眼，是远近景。
许城看到有几个穿西装东洋人走出饭店大门，冲送别人连连鞠躬——不用说，这定是日本人。看到他们，许城心中不由得升起阵怀疑。陈维礼之死，许城直疑心与日本有关系。那印记是“风土”二字，而国外仍旧使用汉字，只有日本国。何况当初陈维礼出国，正是在早稻田大学就读考古系。
这附近没有其他日本机构或商铺，如果说能和日本人扯上什
关系话，那就只可能是住在这家大华饭店客人。
他信步走进旅店，径直来到柜台前。接待见他西装革履，气质不凡，赶紧过来招呼。许城懒得跟他废话，把枚铜元“啪”地扣在台面上，用手拢住：“你们这里，最近住什日本客人？”
接待大概早就见惯这种场面，笑眯眯地把账本往上搭，另外只手在账本下把铜洋迅速抠走：“最近政局不太稳当，来人少。现在住只有个日本考察团，东京帝国大学，个个戴着厚底眼镜。”
“哦？”许城眉头皱，“他们是来做什？”
接待没回答，只是把账本磕磕台面。许城又递过去枚铜元，他才说道：“听说是来中国考察啥古迹，帮他们扛过行李箱，中间掉地上次，里头装全是地图。”他指，“喏，那位就是团里头教授。”
许城顺着他视线望去。大华饭店层是个咖啡厅，里头靠窗沙发上坐着个穿和服日本人，对面坐个戴瓜皮帽中国人，唾沫横飞地跟他白乎着。
许城悄悄走过去，看到原来两人玩赏是把竹杖。这把竹杖高约七十公分，粗细恰好掌可握，竹节稀疏，上面还缀着如同泪痕样紫斑。最奇是，每节上竹面有微微凸起，如同佛面样。根竹杖分五节，就是五个佛面，倒真是件精致奇物。
那位日本人头很大，脖子却很纤细，宽阔光滑额头向前凸起，发际线却拼命靠后，让他看起来总是副把身子前探好奇姿态。他双手捧着那把竹杖，厚厚镜片后眼神略显呆滞，不知是被震惊，还是心存疑虑。
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